Las personas tienen diferentes tipos de memoria, incluida la sensorial, de corto plazo, de trabajo y de largo plazo. A continuación, le mostramos cómo se diferencian entre sí, y cómo se ven afectados por la enfermedad de Alzheimer.
Memoria sensorial
Memoria sensorial es un recuerdo muy breve (aproximadamente tres segundos) de una experiencia sensorial, como lo que acabamos de ver o escuchar. Algunos comparan la memoria sensorial con una instantánea rápida de lo que acaba de experimentar que desaparece rápidamente.
Memoria a corto plazo
La memoria a corto plazo es un breve período de tiempo en el que puede recuperar información a la que acaba de exponerse. Corto plazo a menudo abarca entre 30 segundos y unos pocos días, dependiendo de quién está usando el término.
Memoria de trabajo
Algunos investigadores usan el término memoria de trabajo y lo distinguen de la memoria a corto plazo, aunque los dos se superponen. La memoria de trabajo se puede definir como la capacidad de nuestros cerebros para mantener una cantidad limitada de información disponible el tiempo suficiente para usarla. La memoria de trabajo ayuda a procesar pensamientos y planes, y también lleva a cabo ideas. Puede pensar en la memoria de trabajo como la memoria a corto plazo que combina estrategias y conocimientos del banco de memoria a largo plazo para ayudar a tomar una decisión o hacer un cálculo.
La memoria de trabajo se ha conectado al funcionamiento ejecutivo, que a menudo se ve afectado en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer.
Memoria a largo plazo
La memoria a largo plazo abarca recuerdos que van desde unos días hasta décadas.
Para que el aprendizaje tenga éxito, la información debe pasar de la memoria sensorial o de corto plazo a la memoria a largo plazo.
¿Cómo afecta el Alzheimer a la memoria?
En la enfermedad de Alzheimer, uno de los primeros síntomas es la pérdida de memoria a corto plazo. Al hablar de la enfermedad de Alzheimer, los médicos a menudo usan el término pérdida de memoria a corto plazo para referirse a un período que abarca tiempos extremadamente cortos, como 30 segundos, así como el período intermedio que puede durar hasta varios días.
Las personas con signos tempranos de Alzheimer pueden repetir preguntas con frecuencia en el transcurso de varias horas o contar la misma historia que contaron hace cinco minutos. Este tipo de pérdida de memoria a corto plazo suele ser uno de los primeros signos visibles de que el funcionamiento cognitivo de un individuo está disminuyendo. Por el contrario, los recuerdos a largo plazo de un individuo con alzhéimer temprano generalmente permanecen intactos.
Hacer frente al Alzheimer en etapa inicial puede ser un desafío. Las personas pueden saber en su memoria a largo plazo que han sido diagnosticadas con Alzheimer y también pueden estar conscientes y angustiadas por su déficit de memoria a corto plazo. Usar estos seis consejos para ayudar a almacenar información en la memoria puede ser útil en esta etapa.
A medida que el Alzheimer avanza a las etapas media y avanzada, la memoria a largo plazo también se ve afectada. Se vuelve difícil para las personas reconocer a personas que conocen desde hace muchos años, como amigos cercanos o familiares. Puede ser difícil ver a alguien que ama luchar con la pérdida de memoria, pero recordarse a sí mismo que este es un efecto de la enfermedad de Alzheimer, en lugar de algo que el individuo esté eligiendo, puede ayudarlo a enfrentar y responder positivamente a su ser querido.
Una palabra de Verywell
Entender los diferentes tipos de memoria y cómo se ven afectados por la enfermedad de Alzheimer puede ser útil para los cuidadores y seres queridos de las personas que viven con demencia.
Además, recuerde que si ve signos de pérdida de memoria en usted o en alguien que ama, es hora de programar una cita con su médico para un examen físico y una evaluación. Esta cita puede ayudar a determinar si la pérdida de memoria se debe a la enfermedad de Alzheimer u otro tipo de demencia, o si es causada por otra afección que podría ser reversible si se identifica y se trata.
