Créalo o no, para 2056 habrá más personas de la tercera edad que niños según el censo de EE. UU. En verdad, el envejecimiento de la población está en aumento. El Censo también estima que para el 2029 la multitud mayor de 65 años comprenderá el 20% de la población total.
Y a medida que envejecemos, también lo hacen nuestras espinas. Si bien hay una cantidad de posibles condiciones de la espalda que usted o sus seres queridos pueden encontrar, la más común de ellas suele estar relacionada con la osteoporosis y los cambios degenerativos que afectan los discos y otras estructuras. F Fracturas espinales e hiperquifosis
Si es mujer y tiene más de 70 años, puede conocer el dolor y la inconveniencia de una fractura osteoporótica. Común entre los baby boomers y las generaciones mayores, una fractura vertebral (u otro tipo de) relacionada con la osteoporosis puede ocasionar dolor de espalda constante y molesto. La incomodidad puede afectar sus actividades diarias y tener un impacto negativo en sus emociones o relaciones.
Las fracturas vertebrales son el tipo más común de fracturas osteoporóticas. Algunas veces, el dolor de espalda que resulta de una fractura vertebral imita los síntomas de otras enfermedades o afecciones. Por esta razón, las imágenes de diagnóstico son importantes. Las pruebas como rayos X, MRI o tomografías pueden ayudar a evaluar la compresión y las fracturas en cuña. Además, una prueba de densidad ósea puede indicarle definitivamente si tiene osteoporosis. Las biopsias de hueso también se usan para confirmar la osteoporosis.
La osteoporosis es una enfermedad ósea que afecta particularmente a las mujeres posmenopáusicas.
Cuando tiene osteoporosis, su masa ósea disminuye más rápido de lo que puede reconstruirse. La masa ósea está compuesta de proteínas, así como de los minerales calcio y fósforo.
Las fracturas por osteoporosis pueden ocurrir después de un trauma, pero también pueden aparecer sin causa aparente.
Sin embargo, la buena noticia es que muchos casos de fracturas vertebrales por compresión (el tipo más común) mejoran en 3 meses sin tratamiento alguno, según la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos. La Academia sugiere tomar medidas simples mientras usted está curación, como el uso limitado de analgésicos y tomarse el tiempo para descansar según sea necesario.
Su médico también le puede recetar un aparato ortopédico para que se ponga.
Cirugía para fracturas espinales
Alrededor de una cuarta parte de los casos de fracturas por osteoporosis no responden bien a la atención conservadora, como fisioterapia, medicamentos o simplemente esperarla. Entonces, si su dolor es severo y no mejora con medidas conservadoras, tal vez sea hora de considerar la cirugía. Discuta sus opciones con su médico para estar seguro.
Dos tipos de procedimientos se usan comúnmente para tratar quirúrgicamente las fracturas espinales: vertebroplastia y cifoplastia. Ambos son mínimamente invasivos y es probable que te permitan recuperarte de forma relativamente rápida y fácil. Implican inyectar cemento en el hueso para ayudar a repararlo y, en algunos casos, restaurar la altura de la vértebra.
Hiper-cifosis
Las fracturas vertebrales a menudo conducen a una condición de postura llamada hiperquofisis, también conocida como hipercifosis relacionada con la edad. Mientras que la hiperhipofosis puede ser causada por una serie de cosas en un tercio del tiempo, son el resultado de fracturas espinales en la población de edad avanzada. Como su nombre lo sugiere, la hiperfisis es una deformidad en la que la curva cifótica normal en la columna dorsal (ubicada en la parte superior y media de la espalda) se vuelve excesiva o exagerada.
Degeneración del disco
La degeneración de las estructuras espinales es algo inevitable a medida que envejecemos. Puede ocurrir en cualquiera de las estructuras que forman su espalda, incluidos los discos, huesos, articulaciones, ligamentos, músculos, nervios y más. La mayoría de las veces, el tratamiento no quirúrgico puede aliviar el dolor en la espalda y aumentar su funcionamiento físico.
A veces, sin embargo, los métodos conservadores fallan y su médico puede sugerirle una cirugía. Esto es especialmente cierto si tiene dolor intenso y / o implacable o su dolor se debe a radiculopatía (síntomas como la ciática causada por una raíz nerviosa espinal irritada) o mielopatía (síntomas causados por la interrupción o compresión de la médula espinal).
La degeneración en los discos espinales es el tipo más común de degeneración espinal y, a menudo, el primer tipo en desarrollarse. La degeneración de los discos espinales también puede provocar cambios degenerativos en otras partes de la columna vertebral. De La degeneración del disco no es técnicamente una enfermedad de la médula espinal, sino más bien una descripción del estado de estas almohadas que absorben los impactos. De acuerdo con la Arthritis Foundation, casi todos los mayores de 60 años tienen al menos alguna degeneración discal (como lo demuestran las resonancias magnéticas). Pero no todos sentirán dolor.
Si los discos se colapsan por completo, la Arthritis Foundation continúa, las articulaciones facetarias en la parte posterior de la columna vertebral pueden comenzar a rozarse entre sí, dando lugar a síntomas de osteoartritis, principalmente dolor y rigidez.
Las cosas que causan la degeneración del disco incluyen el secado inevitable que se produce con la edad. El secado disminuye la capacidad del disco para absorber el impacto. Los discos tienen poco o ningún suministro de sangre, lo que significa que una vez que han sido dañados, la curación es difícil en el mejor de los casos. Esta capacidad de curación limitada de los discos es a menudo lo que inicia y / o perpetúa el proceso de deterioro que conduce a la degeneración espinal.
Tal vez la causa más común de dolor lumbar crónico, la degeneración del disco puede tomar una serie de formas. La mayoría de las veces, la interrupción del disco interno (IDD) está en la raíz del problema. La alteración interna del disco es otro nombre para las lesiones por desgarro anular, colapso del disco y / o falla mecánica del disco, sin cambios en la forma del disco (visto desde el exterior) y sin cambios en la placa vertebral. IDD es una entidad clínica propia. En otras palabras, no es lo mismo que una enfermedad degenerativa del disco o una hernia discal. Pain Dolor discogénico es el nombre dado al dolor que resulta de la IDD.
Síntomas de los discos degenerados
Los síntomas de los discos degenerativos tienden a ocurrir donde se encuentra el daño. Los síntomas pueden incluir dolor (de leve a intenso) que empeora cuando se sienta, levanta, dobla o tuerce. El dolor puede aparecer y desaparecer y puede mejorar cuando mueve su cuerpo. Entumecimiento, hormigueo y / o debilidad en las piernas (en el caso de la degeneración del disco lumbar) que acompañan al dolor pueden indicar daño a una o más raíces nerviosas espinales.
Los médicos dividen los tipos de dolor relacionados con la degeneración espinal en 4 categorías. El dolor axial es un dolor que ocurre dentro y alrededor de la columna vertebral. La radiculopatía es dolor y otros síntomas que surgen de una raíz nerviosa espinal irritada. La mielopatía se refiere al dolor y a otros síntomas relacionados con el daño a la médula espinal (ejemplos de síntomas de mielopatía incluyen problemas de coordinación o de marcha, y posibles problemas intestinales o de la vejiga). Los síntomas de mielopatía tienden a ser más graves en la naturaleza que los síntomas que están relacionados con la radiculopatía o aquellos que están limitados a la columna axial.
La enfermedad degenerativa del disco (DDD) está relacionada estrictamente con el disco y nada más. Se diagnostica cuando su médico no puede encontrar ninguna razón, aparte del disco en sí, para explicar la presencia de su dolor. Para llegar al diagnóstico de DDD (así como al diagnóstico de muchos otros tipos de problemas de la columna vertebral), es probable que su médico use un historial médico, un examen físico y posiblemente una MRI. Otras pruebas que ayudan a confirmar las sospechas de su médico pueden incluir radiografía y / o discografía de provocación.
Tratamiento para discos degenerados
En lo que respecta al tratamiento, generalmente la atención conservadora es suficiente para disminuir los síntomas. La atención conservadora generalmente consiste en terapia física, programa de ejercicios en el hogar, actividad física dentro de límites tolerables, analgésicos y posiblemente inyecciones espinales. Si el dolor persiste, es demasiado severo, o si los síntomas de mielopatía (mencionados anteriormente) están interfiriendo con el funcionamiento de su intestino y / o vejiga, su médico puede sugerirle una cirugía.
Junto con la reducción del dolor, el éxito del tratamiento para los discos degenerados se mide por su capacidad para funcionar en su vida diaria: cosas como caminar, pararse, sentarse y levantar objetos sin dolor, participar en la vida social con un mínimo la restricción, viajar cómodamente y más, dice mucho de cuán bien está manejando y / o curando los cambios degenerativos en sus discos.
Artritis espinal y estenosis espinal
La degeneración del disco a menudo conduce a la osteoartritis en las articulaciones que se encuentran en la parte posterior de la columna vertebral (articulaciones facetarias). Junto con la hipertrofia y la formación de espolones, el contacto hueso-hueso que resulta de los cambios en alineación espinal debido al colapso del disco puede causar dolor e inflamación en las facetas. El crecimiento anormal del hueso (hipertrofia de la articulación facetaria) cambia la forma de sus vértebras y puede invadir los espacios y agujeros que se encuentran en y alrededor de la columna vertebral. Cuando esto sucede, la médula espinal y / o las raíces de los nervios espinales pueden irritarse al entrar en contacto con las espuelas.
La osteoartritis es una enfermedad progresiva, pero puede ayudar a reducirla trabajando arduamente con su médico y fisioterapeuta. Los ejercicios que te dan para hacer en casa son particularmente importantes para controlar el ritmo de progresión. Lo más probable es que recomienden el desarrollo de la flexibilidad, el fortalecimiento muscular y el ejercicio sin carga o bajo, como los deportes acuáticos.
Pero cuando la enfermedad empeora, puede provocar estenosis espinal. La estenosis espinal es un estrechamiento de los espacios a través del cual viajan los nervios y la médula, a saber, el canal espinal y el foramen intervertebral. Dos tipos de estenosis en la columna vertebral son canal central y estenosis foraminal.
El síntoma clásico de la estenosis espinal es la claudicación neurogénica, que es dolor al caminar y pararse, lo que tiende a aliviarse cuando se sienta o se acuesta. Otros síntomas incluyen radiculopatía o dolor y síntomas nerviosos que afectan un brazo o pierna y ligamentos engrosados. Los ligamentos espinales engrosados, especialmente el ligamento flavum, pueden aumentar el factor de invasión, lo que aumenta la irritación de la raíz nerviosa espinal y / o de la médula espinal.
Al igual que con muchos otros tipos de afecciones degenerativas de la columna vertebral, el alivio del dolor y el aumento del funcionamiento generalmente se pueden lograr con la atención conservadora. Su médico puede recetarle terapia física y medicamentos antiinflamatorios. En caso de que los síntomas persistan, ella puede referirlo a un cirujano para una descompresión. El propósito de una cirugía de espalda descompresiva es agrandar los espacios invadidos. Se dice que este procedimiento de espalda ayuda a las personas a caminar más lejos y soportar períodos de tiempo más largos con una incomodidad mínima. Si su columna vertebral es inestable, su cirujano también puede fusionar el área. Esto puede implicar la extracción de hueso de la cadera y colocarlo en la columna vertebral o la implantación de piezas de metal como tornillos y varillas.
