En general, la severidad de la quemadura es una medida de la profundidad de la quemadura y del tamaño de la quemadura. Medir el tamaño de una quemadura es difícil porque cada persona es diferente en tamaño, forma y peso. Es imposible simplemente elegir qué tamaño universal de una quemadura es significativo. Un pie cuadrado de superficie quemada es mucho peor para una persona que pesa 130 libras que para alguien que pesa 200 libras.
Para tener en cuenta las desigualdades de tamaño y forma, el área de superficie quemada se calcula como un porcentaje del área total del cuerpo. Por supuesto, en realidad no sabemos cuántas pulgadas cuadradas de piel cubre una sola persona, pero sí sabemos cuánto de nuestra piel se necesita para cubrir nuestros brazos y piernas, por ejemplo.
La regla de los Nueve
Para aproximar el porcentaje de superficie quemada, el cuerpo se ha dividido en once secciones:
- Cabeza
- Brazo derecho
- Brazo izquierdo
- Cofre
- Abdomen
- Parte superior posterior
- Parte posterior inferior
- Muslo derecho
- Muslo izquierdo
- Derecha pierna (debajo de la rodilla)
- Pata izquierda (debajo de la rodilla)
Cada una de estas secciones requiere alrededor del nueve por ciento de la piel del cuerpo para cubrirla. Sumados todos juntos, estas secciones representan el 99 por ciento. Los genitales constituyen el último uno por ciento del área total de la superficie del cuerpo (inserte la broma coja aquí).
Para aplicar la regla de los nueves, sume todas las áreas del cuerpo que estén lo suficientemente quemadas como para causar ampollas o algo peor (quemaduras de 2nd o 3rd grado).
Por ejemplo, todo el brazo izquierdo y el cofre cubierto de ampollas serían del 18 por ciento. Las áreas parciales son aproximadas. Por ejemplo, la cara es solo la mitad frontal de la cabeza y se consideraría 4.5 por ciento.
Dado que los niños tienen una forma mucho más diferente que los adultos, se hacen ajustes a la regla de los nueves, lo que, por supuesto, arruina el objetivo de hacer de esta herramienta la regla de los nines.
De hecho, existen tantas variaciones para diferentes grupos de edad que sería inútil analizarlos aquí.
Lo más importante para recordar acerca de la regla de nueves es que está destinado a usarse en el campo para determinar rápidamente si los pacientes necesitan ir a un centro de quemaduras especiales. Una vez que el paciente se encuentra en un centro de quemaduras, se usarán técnicas más avanzadas para determinar el área exacta de la superficie quemada.
El área total de la superficie quemada no es lo único que determina si una quemadura es crítica o no. Los grados de la quemadura también son importantes para descubrir.
