Lo que parece
El primer signo de una úlcera venosa es un área de piel de color rojo oscuro o púrpura, que también puede engrosarse, resecarse y picar.
Sin tratamiento, se puede formar una herida abierta o úlcera. La herida puede ser dolorosa.
Uno de los primeros signos que puede estar formando una úlcera venosa es que puede experimentar un dolor sordo o dolor en las piernas, hinchazón que disminuye con la elevación, cambios eccematosos de la piel circundante y venas varicosas.
Causas
La prevalencia general de las úlceras venosas en los Estados Unidos es aproximadamente del 1 por ciento. Las úlceras venosas son más comunes en mujeres y personas mayores. Los principales factores de riesgo son la edad avanzada, la obesidad, lesiones previas en las piernas, la trombosis venosa profunda y las venas inflamadas.
El riesgo de desarrollar úlceras venosas se ve incrementado por la presencia de trastornos de la coagulación sanguínea, embarazo, obesidad, antecedentes familiares de varices, tabaquismo, consumo excesivo de alcohol, mala nutrición o períodos de inactividad o permanencia excesivamente largos. El aumento de riesgo también puede ocurrir como resultado de procedimientos operativos recientes. Otra posible causa es si el músculo de la pantorrilla es ineficaz en el bombeo, ya que juega un papel importante en la circulación de la sangre desde la mitad inferior del cuerpo hacia el corazón.
Tratamiento
El tratamiento de una úlcera venosa requiere el uso de varios métodos para mejorar la circulación. Al principio, el tratamiento puede incluir terapia de compresión y elevación de las piernas.
La terapia de compresión es el estándar para tratar las úlceras venosas, como se demostró en un artículo de la revisión Cochrane 2009 que encontró que las úlceras venosas sanan más rápidamente con la terapia de compresión que sin ella.
Esto podría deberse a que la terapia de compresión reduce la hinchazón, mejora el reflujo venoso y reduce el dolor. Las tasas de éxito van del 30 al 60 por ciento después de las 24 semanas, y del 70 al 85 por ciento después de un año, según un estudio de
American Journal of Medicine..Después de que se ha curado una úlcera, el mantenimiento de por vida de la terapia de compresión puede reducir el riesgo de recurrencia. También hay evidencia de que estar activo también puede ayudar a prevenir la aparición de úlceras venosas; especialmente cuando se usa en conjunto con la terapia de compresión. Lo anterior puede ayudar a prevenir que se produzca la úlcera, pero si ya se ha formado puede ser necesaria la medicación. La aspirina a veces se usa como terapia; pero la evidencia de que funciona es pobre, según un artículo de la revisión Cochrane 2016. Otra opción farmacéutica es Trental (pentoxifilina), generalmente 400 mg tres veces al día. Este inhibidor de la agregación de plaquetas reduce la viscosidad de la sangre, lo que mejora la microcirculación. Se ha demostrado que es un tratamiento adyuvante eficaz para las úlceras venosas cuando se agrega a la terapia de compresión.
Sin embargo, si las úlceras venosas se infectan o se resisten a la cicatrización por más de 6 meses, pueden ser necesarios tratamientos más agresivos, como eliminación de tejido y carga bacteriana mediante desbridamiento, cirugía para reducir el reflujo venoso y prevenir la recurrencia de úlceras.
