Los coágulos de sangre pueden ser un problema muy serio, especialmente en el período de recuperación después de la cirugía. La capacidad de coagulación de nuestra sangre nos impide sangrar hasta la muerte por algo tan pequeño como un corte de papel, pero también significa que nuestra sangre puede coagular de forma inesperada y no bienvenida.
¿Por qué coagula la sangre?
Su sangre está diseñada para reaccionar ante las lesiones de una manera que evita la coagulación de la sangre en el sitio de una lesión, un proceso normal.
Si la sangre no puede coagularse, una lesión simple, como un corte en el dedo, podría provocar la hemorragia.
¿Qué es un coágulo de sangre?
Todas las lesiones causan daño a los vasos sanguíneos. Un hematoma es una lesión en la que se dañó un vaso sanguíneo y luego se filtró sangre, haciéndose visible debajo de la piel. Cuando tiene una lesión que daña uno de los pequeños vasos sanguíneos del cuerpo, las plaquetas en su sangre van al sitio de la lesión y comienzan a unirse para taponar la fuga. Una vez que las plaquetas comienzan a funcionar, se forma una proteína llamada fibrina para crear una red de fibras que fortalecen el coágulo.
Piense en el vaso sanguíneo como una presa: la presa de repente desarrolla una pequeña grieta y el agua comienza a filtrarse. Las plaquetas son los primeros en responder en la escena, ayudando a parchar el agujero temporalmente. Fibrin es el equipo de reparación de represas que aparece más tarde, fortaleciendo la presa hasta que vuelva a ser fuerte.
Tu cuerpo está formando varios coágulos pequeños en un momento dado; si tropezas con algo y tienes un pequeño hematoma, por ejemplo, hay un coágulo en el sitio dentro del vaso sanguíneo.
Sin este proceso, moriríamos por sangrado luego de lesiones menores.
¿Cuándo son los coágulos de sangre malos?
Un coágulo de sangre, también conocido como trombo, puede convertirse en un problema de dos maneras: primero, un trombo causa problemas cuando se convierte en un émbolo, se desprende del sitio donde se formó y viaja a través de los vasos sanguíneos, finalmente se aloja en un lugar donde no debería estar.
Un trombo también se convierte en un problema cuando crece tan grande que obstruye el vaso sanguíneo donde se formó, un escenario que causa la mayoría de los ataques cardíacos, derrames cerebrales y trombosis venosa profunda.
Las arterias se vuelven cada vez más pequeñas a medida que se alejan del corazón, por lo que un coágulo que comienza cerca del corazón finalmente se alojará en un vaso más pequeño. Esto evita que la sangre oxigenada llegue a las áreas alimentadas por esa arteria. Los derrames embólicos, por ejemplo, son el tipo más común de accidente cerebrovascular y a menudo son causados por coágulos de transferencia que viajan al cerebro y privan a un segmento de tejido cerebral de sangre y oxígeno.
Las venas, por otro lado, se agrandan a medida que devuelven sangre al corazón, por lo que los coágulos sanguíneos que se forman en las venas pueden viajar hasta el corazón y luego ser bombeados a los pulmones, donde pueden crear una afección potencialmente mortal llamada una embolia pulmonar. También pueden alojarse en vasos sanguíneos, más comúnmente en las piernas.
Signos y síntomas de un coágulo de sangre
Los signos y síntomas de un coágulo sanguíneo varían según la ubicación del coágulo, ya sea en una vena o arteria, y en el tamaño. La gravedad de los síntomas también varía ampliamente, desde un accidente cerebrovascular hasta dolor en las piernas.
Algunos signos y síntomas generales de un coágulo sanguíneo arterial incluyen:
- Dolor moderado a intenso que comienza rápidamente
- Piel pálida en el área del coágulo y más allá
- Tinnitus
- Debilidad
- Inflamación sobre el área del coágulo
Si el coágulo está adentro una arteria que lleva al cerebro (un derrame cerebral), confusión o parálisis pueden estar presentes, pero un coágulo en la pierna (trombosis venosa profunda o TVP) puede provocar dolor, pie pálido, hormigueo en la pierna debajo del coágulo, incapacidad caminar bien, u hormigueo. Un coágulo en las arterias que alimentan al corazón es un infarto de miocardio o un ataque al corazón.
Los signos y síntomas de un coágulo venoso incluyen:
- Calor en el área del coágulo
- Hinchazón
- Ternura
- Dolor leve a moderado que aumenta durante horas o días
Por ejemplo, un coágulo de sangre en la pierna, conocido como trombosis venosa profunda , haría que el área de la pierna donde se formó el coágulo fuera dolorosa y cálida. Puede ser más grande que la otra pierna debido a la hinchazón, y el área puede estar sensible al tacto.
