Los pepinos de mar son un tipo de animal marino. Más comúnmente se encuentran en los océanos Índico y Pacífico occidental, se consumen como alimento en algunas partes de Asia y se utilizan con fines medicinales en la medicina tradicional china (una forma de medicina alternativa que se originó en China). Se dice que los suplementos dietéticos que contienen pepino de mar molido y secado ofrecen una gama de beneficios para la salud, incluido el alivio de la artritis.
El pepino de mar contiene varias sustancias que se cree que influyen en la salud, incluidos antioxidantes, triterpenoides (una clase de compuestos que disminuyen el crecimiento del cáncer en estudios preliminares) y sulfato de condroitina (una sustancia que se encuentra naturalmente en el cartílago humano y que a veces se toma en forma de suplementos dietéticos para tratar artritis).
Usos
En la medicina alternativa, el pepino de mar se promociona como un remedio natural para los siguientes problemas de salud:
- El resfriado común
- Estreñimiento
- Disfunción eréctil
- Fatiga
- Enfermedad de las encías
- Hipertensión arterial
- Colesterol alto
- Osteoartritis
- Tendinitis
Pepino de mar es también se dice que reduce la inflamación y ralentiza el proceso de envejecimiento. Además, algunos proponentes sugieren que el pepino de mar puede ayudar a combatir el cáncer.
Beneficios
Hasta ahora, la investigación sobre los efectos en la salud del pepino de mar es muy limitada. Aunque actualmente faltan ensayos clínicos, varios estudios preliminares sugieren que el pepino de mar puede ofrecer ciertos beneficios para la salud.
Aquí hay un vistazo a varios hallazgos clave de la investigación disponible:
1) Salud de las encías
El uso de una pasta de dientes que contiene extracto de pepino de mar puede ser beneficioso para las personas con enfermedad de las encías, según un estudio preliminar publicado en el Journal of Oral Science en 2003. Para el estudio, 28 adultos con gingivitis crónica o etapas iniciales de periodontitis cepillaron sus dientes con una pasta de dientes enriquecida con pepino de mar o pasta de dientes con placebo dos veces al día durante tres meses.
Al final del estudio, los participantes que usaron la pasta de dientes de pepino de mar mostraron mejoras significativamente mayores en varios marcadores de salud de las encías (como acumulación de placa y sangrado) en comparación con los asignados al placebo.
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2) Colesterol
Algunas investigaciones basadas en los animales indican que el pepino de mar puede ayudar a mantener el colesterol bajo control. En un estudio publicado en el Journal of Agricultural and Food Chemistry en 2002, por ejemplo, las pruebas en ratas demostraron que el pepino de mar puede ayudar a reducir el colesterol LDL (malo) y los niveles de colesterol total mientras aumenta el colesterol HDL (bueno) niveles.
Aunque los autores del estudio sugieren que el pepino de mar es prometedor para la prevención de la aterosclerosis, se necesita más investigación para determinar los efectos del colesterol del mar en los humanos.
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3) Cáncer
Varios estudios preliminares muestran que ciertos compuestos encontrados en el pepino de mar pueden tener efectos de lucha contra el cáncer.
Por ejemplo, un estudio publicado en la revista Pancreas en 2010 sugiere que Frondanol-A5P (una sustancia extraída de una especie de pepino de mar llamada Cucumaria frondosa) puede ayudar en la prevención o tratamiento del cáncer de páncreas.
En pruebas en células de cáncer de páncreas humano, los autores del estudio observaron que el extracto de pepino de mar puede combatir el cáncer al inducir apoptosis (un tipo de muerte celular programada esencial para detener la proliferación de células cancerosas).
Advertencias
Las personas con alergias a los mariscos deben evitar el uso de pepino de mar.
También existe cierta preocupación de que tomar pepino de mar en combinación con medicamentos anticoagulantes puede tener efectos nocivos.
Es importante señalar que, debido a la falta de investigación, se sabe muy poco sobre la seguridad general del uso de suplementos dietéticos que contienen pepino de mar.
Tenga en cuenta que los suplementos no se han probado para la seguridad y los suplementos dietéticos son en gran parte no regulados.
En algunos casos, el producto puede administrar dosis que difieren de la cantidad especificada para cada hierba. En otros casos, el producto puede estar contaminado con otras sustancias como metales. Además, no se ha establecido la seguridad de los suplementos en mujeres embarazadas, madres lactantes, niños y personas con problemas médicos o que estén tomando medicamentos. Puede obtener más consejos sobre el uso de suplementos aquí.
Alternativas
Si está buscando un remedio natural para la osteoartritis, varios tipos de suplementos dietéticos pueden proporcionar alivio. Estos suplementos incluyen insaponificables de aguacate / soja, glucosamina y corteza de sauce blanco.
Para la protección contra la enfermedad de las encías, hay alguna evidencia de que la vitamina C, el arándano rojo y el aceite de árbol de té pueden ser beneficiosos.
Dónde encontrarlo
Disponible para comprar en línea, los suplementos dietéticos que contienen pepino de mar se venden en muchas tiendas de alimentos naturales y tiendas especializadas en productos naturales. Además, el pepino de mar entero se vende en algunas tiendas de comestibles especializadas en alimentos asiáticos.
Una palabra de Verywell
Debido a la investigación limitada, es demasiado pronto para recomendar el pepino de mar como tratamiento para cualquier condición. También es importante tener en cuenta que el autotratamiento de una afección y evitar o retrasar la atención estándar puede tener consecuencias graves. Si está considerando usarlo para cualquier propósito de salud, asegúrese de consultar primero a su proveedor de atención primaria.
Descargo de responsabilidad: la información contenida en este sitio tiene fines educativos únicamente y no sustituye el asesoramiento, diagnóstico o tratamiento de un médico con licencia. No está destinado a cubrir todas las precauciones posibles, las interacciones medicamentosas, las circunstancias o los efectos adversos. Debe buscar atención médica inmediata ante cualquier problema de salud y consultar a su médico antes de usar un medicamento alternativo o hacer un cambio en su régimen.
