El castaño de indias (Aesculus hippocastanum) es un tipo de árbol que crece en todo el hemisferio norte. En la medicina herbolaria, las semillas de castaño de Indias, las hojas, la corteza y las flores se han utilizado durante mucho tiempo para tratar diversos problemas de salud.
El castaño de indias contiene un compuesto llamado aescina, que se ha encontrado que produce un efecto antiinflamatorio.
Beneficios para la salud
1) Insuficiencia venosa crónica
La investigación sugiere que el extracto de semilla de castaño de indias puede ser útil en el tratamiento de la insuficiencia venosa crónica. En una revisión sistemática publicada en 2006, por ejemplo, los investigadores analizaron siete ensayos clínicos y concluyeron que el extracto de semilla de castaño de indias es un tratamiento a corto plazo eficaz y seguro para la insuficiencia venosa crónica.
Una condición en la cual las venas no devuelven la sangre de las piernas hacia el corazón de manera eficiente, la insuficiencia venosa crónica está relacionada con problemas tales como las venas varicosas, la hinchazón del tobillo y los calambres nocturnos en las piernas.
2) Venas varicosas y hemorroides
Según el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa, no hay suficiente evidencia científica para apoyar el uso de semillas, hojas o cortezas de castaño de Indias para cualquier condición además de la insuficiencia venosa crónica. Sin embargo, una revisión publicada en 2001 concluyó que la suplementación con castaño de Indias puede evitar complicaciones lentas, dolorosas y costosas de las venas varicosas y las hemorroides.
Usos
En la medicina popular, el castaño de indias se usa para aliviar síntomas tales como hinchazón e inflamación y fortalecer las paredes de los vasos sanguíneos. Las declaraciones de propiedades saludables para el castaño incluyen el tratamiento de los siguientes problemas:
- Trastornos circulatorios
- Diarrea
- Hemorroides
- Venas varicosas
Advertencias
El extracto de castaña de indias puede producir una serie de efectos adversos, como picazón, náuseas o malestar gastrointestinal.
Para garantizar el uso seguro de castaño de Indias, asegúrese de consultar a su médico si está considerando usar la hierba para tratar la insuficiencia venosa crónica (o cualquier otra condición crónica de salud).
Los fabricantes de productos de castaño de Indias eliminan el componente tóxico, esculina. Estos productos parecen ser seguros, ya que ha habido pocos informes de efectos secundarios dañinos a pesar de ser ampliamente utilizados en Europa.
Los suplementos no han sido probados para la seguridad y debido al hecho de que los suplementos dietéticos son en gran parte no regulados, el contenido de algunos productos puede diferir de lo especificado en la etiqueta del producto. Además, tenga en cuenta que no se ha establecido la seguridad de los suplementos en mujeres embarazadas, madres lactantes, niños y personas con problemas médicos o que estén tomando medicamentos.
Las personas con enfermedades renales o hepáticas y trastornos hemorrágicos deben evitar el castaño de indias. El castaño de Indias no debe combinarse con aspirina, Plavix (clopidogrel), Ticlid (ticlopidina), Trental (pentoxifilina), Coumadin (warfarina) y otros anticoagulantes o antiagregantes plaquetarios (anticoagulantes) a menos que estén bajo supervisión médica ya que estos los medicamentos pueden aumentar el efecto del medicamento.
Usarlo para la salud
Debido a la falta de investigaciones de apoyo, es muy pronto para recomendar la castaña de Indias para cualquier condición. Si está considerando usarlo, primero hable con su proveedor de atención primaria. El autotratamiento de una condición y el evitar o retrasar la atención estándar puede tener consecuencias graves.
