La benfotiamina es una sustancia derivada de la tiamina (una vitamina B también conocida como vitamina B1). Se dice que consumir benfotiamina aumenta los niveles de tiamina y, a su vez, protege contra las condiciones de salud asociadas con niveles bajos de tiamina.
La tiamina se encuentra en una variedad de alimentos que incluyen carne, aves de corral, huevos y granos fortificados como pan, cereal, pasta, arroz y harina.
Las personas que consumen principalmente carbohidratos altamente refinados (como arroz blanco y productos de harina blanca sin fortificar) o evitan los granos pueden estar en mayor riesgo de una deficiencia de tiamina, como aquellos con diarrea prolongada, enfermedad de Crohn y dependencia del alcohol. El ejercicio extenuante y las condiciones como el hipertiroidismo aumentan la demanda del cuerpo de tiamina.
Usos
Los niveles bajos de tiamina están relacionados con una variedad de problemas de salud, incluidos los trastornos nerviosos y cardíacos. Debido a que la benfotiamina parece tener una mayor biodisponibilidad y absorción por parte del cuerpo que la tiamina, algunas personas la usan para aumentar sus niveles de tiamina y controlar ciertas condiciones de salud.
Por ejemplo, la benfotiamina a menudo se promociona como un remedio natural para las siguientes afecciones:
- Ansiedad
- Dolor de espalda
- Depresión
- Diabetes
- Fibromialgia
- Neuropatía (incluida la neuropatía diabética y la neuropatía alcohólica)
- Ciática
- Enfermedad de la tiroides (como la enfermedad de Hashimoto)
Además, se dice que la benfotiamina retrasa el proceso de envejecimiento, mejora el rendimiento físico, aumenta el estado de ánimo, mejora la función cerebral y reduce la acumulación de ácido láctico en el cuerpo.
Algunos defensores también sugieren que la benfotiamina puede proteger al cuerpo de los efectos nocivos de los productos finales de glicación avanzada (AGEs).
Un tipo de compuesto que se encuentra en la carne y otros alimentos (particularmente fritos, asados, horneados o a la parrilla), los AGE pueden desencadenar inflamación y contribuir a una serie de problemas de salud.
Los beneficios
Hasta la fecha, relativamente pocos estudios han examinado los posibles beneficios para la salud de tomar suplementos de benfotiamina. A continuación, se muestran algunos hallazgos clave del estudio:
1) Diabetes
La benfotiamina puede ser beneficiosa para las personas con diabetes, según un estudio publicado en Diabetes Care en 2006. Para el estudio, 13 personas con diabetes tipo 2 recibieron una comida con un alto contenido de AGEs antes y después de tres días de ingerir 1,050 mg de benfotiamina por día. Los resultados del estudio mostraron que la benfotiamina parecía proteger contra el estrés oxidativo inducido por la ingesta de AGEs.
En un estudio de 2010 publicado en Diabetes Care, sin embargo, los investigadores investigaron el efecto de la benfotiamina en personas con diabetes tipo 2 y nefropatía. Para el estudio, los participantes tomaron benfotiamina o un placebo diariamente durante 12 semanas. Los resultados revelaron que la benfotiamina no redujo la excreción urinaria de albúmina (una prueba utilizada para controlar la enfermedad renal) o los niveles de KIM-1 (un marcador de lesión renal).
Un estudio de 12 semanas publicado en PLoS Oneen 2012 también encontró que la benfotiamina no afectaba significativamente a los marcadores que llevan a complicaciones vasculares inducidas por hiperglucemia.
Relacionados: Remedios naturales para la diabetes
2) Neuropatía diabética
Varios estudios pequeños sugieren que la benfotiamina puede ayudar en el tratamiento de la neuropatía diabética (una afección marcada por daño a los nervios que resulta de una elevación relacionada con la diabetes en los niveles de azúcar en la sangre).
Un estudio de 2012 de Diabetes Care, encontró que 24 meses de tratamiento con benfotiamina no tuvieron efectos significativos sobre la función del nervio periférico o los marcadores de inflamación en participantes con diabetes tipo 1.
3) Enfermedad de Alzheimer
La benfotiamina es prometedora para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer, según un pequeño estudio de 2016 publicado en Neuroscience Bulletin.
Cinco participantes con enfermedad de Alzheimer leve a moderada tomaron benfotiamina (300 mg diarios) durante 18 meses.
Al final del estudio, los cinco participantes mostraron mejoría cognitiva. Los investigadores examinaron a tres de los participantes mediante PET y encontraron una mejoría en comparación con sus exploraciones iniciales.
Posibles efectos secundarios
Aunque se sabe poco sobre la seguridad de tomar benfotiamina durante un período prolongado, existe la preocupación de que los suplementos de benfotiamina desencadenen ciertos efectos secundarios (como malestar estomacal, náuseas, mareos, pérdida de cabello, aumento de peso, olor corporal). Y una disminución en la presión arterial).
Las personas con sensibilidad al azufre deben evitar la benfotiamina.
La dosis más segura y más efectiva de benfotiamina es actualmente desconocida. Si está considerando el suplemento, hable con su proveedor de atención médica para determinar qué dosis de benfotiamina, si corresponde, es adecuada para usted.
Además, tenga en cuenta que no se ha establecido la seguridad de los suplementos en mujeres embarazadas, madres lactantes, niños y personas con problemas médicos o que estén tomando medicamentos. Puede obtener más consejos sobre el uso de suplementos aquí.
Dónde encontrarlo
Ampliamente disponible para comprar en línea, los suplementos de benfotiamina también se pueden encontrar en muchas tiendas de alimentos naturales y en tiendas especializadas en suplementos dietéticos.
The Takeaway
Aunque la benfotiamina puede ser un suplemento prometedor para la enfermedad de Alzheimer, las complicaciones de la diabetes y otras afecciones que involucran productos finales de glicación avanzada, no todos los estudios han demostrado beneficios. No podemos ser sólidos acerca de la conexión hasta que haya ensayos clínicos a gran escala.
También se están explorando varios compuestos en los alimentos como posibles inhibidores de AGE. Por ejemplo, estudios previos sugieren que la quercetina (que se encuentra en las alcaparras, cebollas, arándanos y manzanas), las catequinas (en el té verde) y el resveratrol (en las uvas rojas, arándanos, vino tinto y chocolate negro) pueden inhibir los AGE. Evitar los alimentos que son altos en AGEs también puede recorrer un largo camino.
