Lo que debe saber sobre Shigella

Lo que debe saber sobre Shigella

La shigelosis es una enfermedad infecciosa causada por un grupo de bacterias llamado Shigella. Cada año, se reportan alrededor de 18,000 casos de shigelosis en los Estados Unidos. Dado que muchos casos leves no se diagnostican o informan, la cantidad real de infecciones puede ser veinte veces mayor. La shigelosis es particularmente común en entornos donde la higiene es deficiente y, en ocasiones, puede afectar a comunidades enteras.

La infección por Shigella es más común en verano que en invierno. Los niños, especialmente los niños de entre 2 y 4 años, son los más propensos a ser infectados por Shigella. Muchos casos se relacionan con la propagación de enfermedades en entornos de cuidado infantil, y muchos más son el resultado de la propagación de la enfermedad en familias con niños pequeños.

En el mundo en desarrollo, Shigella es mucho más común y está presente en la mayoría de las comunidades la mayor parte del tiempo.

Una vez que alguien ha tenido shigelosis, no es probable que se infecte con ese tipo específico de Shigella nuevamente durante al menos varios años. Sin embargo, aún pueden infectarse con otros tipos de Shigella.

Síntomas de la infección por Shigella

Los síntomas comienzan uno o dos días después de que las víctimas se exponen a la bacteria Shigella y generalmente se resuelven en 5 a 7 días. Algunas personas que están infectadas pueden no tener ningún síntoma en absoluto, pero aún pueden transmitir la bacteria Shigella a otros. Los síntomas pueden incluir:

  • Diarrea (a menudo con sangre)
  • Fiebre
  • Calambres estomacales
  • Deshidratación (puede desarrollarse después de la diarrea)

En algunas personas, especialmente en niños pequeños y ancianos, la diarrea puede ser tan grave que la víctima necesita ser hospitalizada.

Una infección grave con fiebre alta también puede estar asociada con convulsiones en niños menores de 2 años.

Alrededor del 3% de las personas que están infectadas con un tipo de Shigella, Shigella flexneri, desarrollarán más adelante el síndrome de Reiter.

Los síntomas del síndrome de Reiter son:

  • Dolor en las articulaciones
  • Irritación de los ojos
  • Dolor al orinar

El síndrome de Reiter es causado por una reacción a la infección por Shigella que ocurre solo en personas que están genéticamente predispuestas a ella. Puede durar meses o años y puede ocasionar artritis crónica que es difícil de tratar.

Tratamiento de la infección por Shigella

La diarrea causada por la shigelosis puede llevar a la deshidratación, que puede necesitar tratamiento con líquidos por vía intravenosa. Cuando muchas personas en una comunidad se ven afectadas, los antibióticos a veces se usan selectivamente para tratar solo los casos más graves. Es probable que los agentes antidiarreicos empeoren la enfermedad y deben evitarse.

Shigella

Shigella está presente en las heces diarreicas de las personas infectadas mientras están enfermas y durante una semana o dos después. La mayoría de las infecciones por Shigella se transmiten de las heces o los dedos manchados de una persona a la boca de otra persona, generalmente debido a hábitos deficientes de higiene y lavado de manos, especialmente entre los niños pequeños que no están completamente entrenados para ir al baño. Los familiares y compañeros de juego de tales niños corren un alto riesgo de infectarse.

Las infecciones por Shigella pueden ser adquiridas por comer alimentos contaminados. Las infecciones por Shigella también se pueden adquirir bebiendo o nadando en agua contaminada.

El agua puede contaminarse si las aguas residuales entran en ella, o si alguien con shigelosis nada en ella.

Prevención de la infección por Shigella

  • No hay vacuna para prevenir la shigelosis.
  • Las personas que tienen shigelosis no deben preparar alimentos o verter agua para otros hasta que se haya demostrado que ya no llevan la bacteria Shigella.
  • Las precauciones básicas de seguridad alimentaria y el tratamiento regular con agua potable previene la shigelosis. En las playas de natación, tener baños suficientes cerca de la zona de baño ayuda a evitar que el agua se contamine.
  • Las precauciones simples que se toman al viajar al mundo en desarrollo pueden evitar la shigelosis. Beba solo agua tratada o hervida, y coma solo alimentos calientes cocinados o frutas que usted mismo pele. Las mismas precauciones previenen la diarrea del viajero en general. ¡Hervirlo, cocinarlo, pelarlo u olvidarlo!
  • Lávese las manos con jabón con cuidado y con frecuencia, especialmente después de ir al baño, después de cambiar pañales y antes de preparar alimentos o bebidas
  • Deseche los pañales sucios correctamente
  • Desinfecte las áreas para cambiar pañales después de usarlas
  • Mantenga a los niños con diarrea fuera de los entornos de cuidado de niños
  • Supervise el lavado de manos de los niños pequeños y los niños pequeños después de usar el baño.
  • Evite beber agua de la piscina.

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