La medicina complementaria y alternativa viene en una amplia gama de formas. Aquí hay un vistazo a cinco tipos de medicina complementaria y alternativa ampliamente practicados:
1) Productos naturales
Según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH), los enfoques de medicina complementaria más comúnmente utilizados en los EE. UU. Se dividen en uno de dos subgrupos : productos naturales o prácticas mente-cuerpo.
A menudo se venden en forma de suplementos dietéticos, los productos naturales pueden incluir hierbas, probióticos, antioxidantes, ácidos grasos omega-3, productos químicos como sulfato de glucosamina y sulfato de condroitina (se dice que dos suplementos ayudan en el tratamiento de la osteoartritis), y una variedad de otros sustancias.
En la Encuesta Nacional de Salud 2012 (o NHIS, un informe realizado por el Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades), los investigadores determinaron que el 17.7 por ciento de los adultos estadounidenses habían usado un suplemento dietético que no eran vitaminas y minerales en el año pasado. El producto natural más comúnmente usado fue el aceite de pescado, una sustancia rica en omega-3 que protege contra enfermedades como las enfermedades del corazón.
2) Terapias Mente-Cuerpo
La segunda categoría de enfoques de medicina complementaria más comúnmente practicados, de acuerdo con el NCCIH, las terapias mente-cuerpo generalmente implican el uso de técnicas específicas para aumentar la capacidad de la mente para influir en la función corporal y mejorar la salud.
La hipnoterapia es un tipo popular de terapia mente-cuerpo. También conocida como hipnosis, se ha descubierto que promueve la pérdida de peso, alivia el dolor de espalda y ayuda a dejar de fumar en algunos estudios científicos.
Una práctica autodidacta utilizada desde hace mucho tiempo para promover la calma, la meditación es una terapia de mente y cuerpo que muestra la promesa como un enfoque para lograr una presión arterial más saludable y un sueño más profundo.
También hay alguna evidencia de que la meditación puede beneficiar a las personas que luchan contra el dolor crónico.
Aunque el yoga a menudo se practica como una forma de ejercicio y un medio para reducir el estrés, también se usa como terapia de mente y cuerpo. De hecho, algunas investigaciones indican que el yoga puede ayudar a controlar condiciones como la ansiedad, el insomnio, las migrañas y la depresión.
El NCCIH señala que la popularidad del yoga ha aumentado significativamente en los últimos años, con casi el doble de adultos estadounidenses practicando yoga en 2012 que en 2002.
Otros tipos de terapias mente-cuerpo incluyen biofeedback, imágenes guiadas y musicoterapia.
3) Sistemas médicos alternativos
Muchos defensores de la medicina complementaria y alternativa utilizan terapias y prácticas curativas de sistemas médicos alternativos, como la homeopatía y la medicina naturopática.
Los sistemas médicos alternativos también incluyen sistemas médicos tradicionales de otros países, como el Ayurveda (una forma de medicina alternativa que se originó en la India) y la medicina tradicional china (TCM). Dentro de TCM hay varias terapias frecuentemente usadas en los EE. UU. En la actualidad, como la acupuntura, la acupresión y la medicina herbal.
4) Métodos manipulativos y basados en el cuerpo
Este tipo de medicina complementaria y alternativa se basa en la manipulación y / o el movimiento de una o más partes del cuerpo.
En algunos casos, los métodos manipuladores y basados en el cuerpo implican participar en clases o sesiones individuales con el objetivo de cambiar sus hábitos de movimiento. Por ejemplo, la Técnica Alexander implica volver a aprender los movimientos básicos (como pararse y sentarse) para reducir la tensión muscular, mientras que el Método Feldenkrais implica la creación de nuevos patrones de movimiento para mejorar la función física y el bienestar general.
Otros tipos de métodos manipuladores y basados en el cuerpo utilizados en medicina complementaria y alternativa se centran en la aplicación de tratamientos específicos para abordar problemas de salud. Estos métodos incluyen reflexología, osteopatía y rolfing.
Dos de los tipos más populares y bien investigados de manipulación y métodos basados en el cuerpo son la quiropráctica y la terapia de masaje.
5) Terapias de energía
Otro tipo de medicina complementaria y alternativa, las terapias de energía generalmente se basan en la idea de que los campos de energía rodean y penetran el cuerpo humano. Los profesionales de las terapias de energía a menudo tratan de manipular los biocampos aplicando presión y / o colocando las manos en o a través de estos campos de energía.
Si bien la existencia de tales campos de energía no ha sido científicamente probada, existe cierta evidencia de que ciertas terapias energéticas pueden tener efectos beneficiosos.
Por ejemplo, investigaciones preliminares han demostrado que practicar qigong puede ayudar a controlar el dolor crónico y disminuir la presión sanguínea, mientras que el Toque terapéutico puede ayudar a calmar el dolor de la osteoartritis. Además, hay alguna evidencia de que el reiki puede ayudar a disminuir el dolor, promover un sueño saludable y reducir la ansiedad.
