Mucha gente está confundida por el término cetosis. Puede leer que es un estado peligroso del cuerpo, y suena anormal para estar en cetosis. Pero la cetosis simplemente significa que su cuerpo está usando grasa para obtener energía.
Cómo se forman las cetonas en su cuerpo
Las cetonas (también llamadas cuerpos cetónicos) son moléculas generadas durante el metabolismo de las grasas, ya sean de la grasa del guacamole que acaba de comer o de la grasa que llevaba en su cintura.
Cuando su cuerpo descompone la grasa para obtener energía, la mayor parte se convierte más o menos directamente en adenosintrifosfato (ATP), la molécula de energía que probablemente recuerde de la biología de la escuela secundaria. Pero las cetonas también se producen como parte del proceso.
Cuando las personas comen menos carbohidratos, sus cuerpos recurren a la grasa para obtener energía, por lo que tiene sentido que se generen más cetonas. Algunas de esas cetonas (acetoacetato y ß-hidroxibutirato) se usan como energía; el músculo cardíaco y los riñones, por ejemplo, prefieren las cetonas a la glucosa. La mayoría de las células, incluidas las del cerebro, pueden usar cetonas por lo menos para una parte de su energía. Pero hay un tipo de molécula de cetona, llamada acetona, que no se puede usar y se excreta como desecho, principalmente en la orina y la respiración (a veces causando un olor distinto a la respiración).
Medición de cetonas
Si hay suficiente acetona en la orina, se puede detectar usando una varilla medidora comúnmente llamada por la marca Ketostix (aunque hay otras marcas, a menudo se llaman Ketostix).
Cuanto mayor sea la concentración de cetonas en la orina, más violeta girarán las varas. Aunque todos están generando cetonas continuamente, esta detección en la orina es lo que comúnmente se llama cetosis. Con menor frecuencia pero con mayor precisión también se pueden medir las cetonas en la sangre.
Dietas cetogénicas
La dieta Atkins, en particular, aconseja a las personas a controlar la cetosis como una indicación de la quema de grasa.
Otras dietas bajas en carbohidratos no prestan mucha atención a esto o no son lo suficientemente bajas en carbohidratos para detectar cetonas con la varilla medidora de orina. El último tipo de dieta a veces se denomina dieta baja en carbohidratos no toxógena, y se obtienen muchos beneficios de las dietas bajas en carbohidratos, incluso si no son cetogénicas.
Razones por las cuales la gente piensa que la cetosis es mala.
Hay varias razones que las personas señalan como prueba de que la cetosis es un estado que debe evitarse.
- No hay suficiente glucosa:Existe la suposición entre algunos consejeros que si un cuerpo está quemando mucha grasa para obtener energía, no debe obtener suficiente glucosa. Desde el estudio de personas con dietas bajas en carbohidratos, no hay indicios de que este sea el caso. Aunque es cierto que el cuerpo no puede descomponer la grasa en glucosa, el cuerpo puede convertir parte de la proteína que ingerimos en glucosa. Esto funciona bien para las personas que no toleran una gran cantidad de azúcar porque esta conversión ocurre lentamente y no aumenta la glucosa en sangre.
- Síntomas negativos al principio:Otra cosa que las personas a menudo señalan como algo negativo acerca de la cetosis es que las personas pueden sufrir síntomas como dolores de cabeza y mareos en los primeros días de una dieta cetogénica. Además, el rendimiento deportivo puede sufrir hasta que el cuerpo se adapte al uso de la grasa para obtener energía en lugar de glucosa. Esto se llama cetoadaptación. Estos síntomas son temporales, pero a menudo se usan como prueba de que es malo comer una dieta muy baja en carbohidratos, como si las personas tuvieran que tolerar dolores de cabeza por el resto de sus vidas si comen una dieta baja en carbohidratos. . De hecho, las personas a menudo encuentran que tienen una mejor función mental después de la adaptación a la ceto que cuando comían muchos carbohidratos.
- Confusión sobre la cetosis frente a la cetoacidosis:Se puede desarrollar una afección peligrosa llamada cetoacidosis en las personas con diabetes tipo 1, que a veces se confunde con la cetosis normal. El cuerpo generalmente evita este estado produciendo insulina, pero las personas con diabetes tipo 1 no pueden producir insulina. Incluso la mayoría de las personas con diabetes tipo 2 que se inyectan insulina generalmente producen suficiente insulina propia para prevenir la cetoacidosis.
