The Affordable Care Act y Native Americans

The Affordable Care Act y Native Americans

La Affordable Care Act, también conocida como Obamacare, ha brindado a muchos nativos americanos y nativos de Alaska sin seguro la oportunidad de obtener cobertura de seguro de salud. Según los datos del Censo de EE. UU., Hay 5.2 millones de nativos americanos y nativos de Alaska en los Estados Unidos. De 2009 a 2011, aproximadamente el 30% de ellos no tenían seguro, en comparación con el 17% de la población total de EE. UU.

Nativos americanos y nativos de Alaska tienen acceso a servicios de salud gratuitos proporcionados por Indian Health Service (IHS), pero las instalaciones de IHS suelen estar ubicadas cerca de las reservas, y más de las tres cuartas partes de los nativos americanos y los nativos de Alaska no viven en reservas o tierras tribales . Incluso cuando las instalaciones de IHS son locales, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental ha descubierto que la atención médica necesaria no siempre está disponible de manera oportuna.

Por una variedad de razones, los nativos americanos y los nativos de Alaska tienen peores resultados de salud en general que la población de EE. UU. En general. Para abordar las disparidades de salud y en un esfuerzo por reducir la tasa de personas sin seguro entre nativos americanos y nativos de Alaska, la ACA incluyó algunas disposiciones que hacen que la cobertura sea más accesible y la atención médica más asequible para los indígenas y nativos de Alaska:

Costo compartido limitado

Costo compartir es la cantidad de dinero que los pacientes deben pagar por su atención médica.

En virtud de la ACA, los costos de desembolso totales están limitados a no más de $ 6,850 para una sola persona en 2016, aunque los planes de salud pueden tener límites más bajos y tienen flexibilidad significativa en cuanto a cómo estructuran su costo compartido mediante copagos. , deducibles y coseguro.

Para los nativos americanos y nativos de Alaska, existen disposiciones especiales con respecto a costos compartidos:

  • Para nativos americanos y nativos de Alaska con ingresos familiares de hasta el 300% del nivel de pobreza (aproximadamente $ 60,000 para una familia de tres o $ 75,000 para una familia de tres en Alaska), no hay costos compartidos en los planes de seguro de salud adquiridos a través del intercambio. Las primas mensuales (el costo del seguro en sí) deben pagarse, aunque los subsidios a las primas pueden compensar una parte significativa del costo, dependiendo de los ingresos. Pero cuando se recibe la atención, no hay copagos, deducibles o coseguro.
  • Para todos los nativos americanos y nativos de Alaska que se inscriban en un plan de salud a través del intercambio, incluidos los afiliados con ingresos familiares superiores al 300% del nivel de pobreza, no hay participación en los costos (copago, deducible, coseguro) por ningún cuidado de salud que se obtenga IHS o instalación tribal, o de un proveedor que tiene un contrato con IHS.

Inscripción durante todo el año

La ACA introdujo el concepto de inscripción abierta al mercado de seguro de salud individual. Antes de 2014, el seguro de salud individual se podía comprar en cualquier momento del año, pero los solicitantes en la mayoría de los estados tenían que estar relativamente sanos para poder recibir la aprobación para la cobertura.

Conforme a la ACA, todos pueden obtener cobertura, independientemente de su historial médico.

Pero la desventaja es que el seguro de salud solo está ampliamente disponible durante la inscripción abierta (para la cobertura de 2016, la inscripción abierta comenzó el 1 de noviembre de 2015 y continúa hasta el 31 de enero de 2016). Después de que finaliza la inscripción abierta, la cobertura solo puede ser comprada por personas que experimenten eventos calificativos que desencadenan períodos de inscripción especiales.

Pero los nativos americanos y los nativos de Alaska no tienen restricciones para inscribirse durante la inscripción abierta, ni necesitan eventos que califiquen. Pueden inscribirse en cualquier momento, durante todo el año (a través del intercambio solamente, la inscripción durante todo el año no se aplica fuera de la bolsa). En la mayoría de los estados, la cobertura entrará en vigencia el primer día del mes siguiente a la inscripción si se inscriben antes del día 15 del mes y el primero del segundo mes siguiente para las inscripciones completadas después del día 15 del mes (Massachusetts, Rhode Island y El estado de Washington permite que las inscripciones, para cualquier solicitante, se completen hasta el día 23 del mes para que la cobertura entre en vigencia el primer día del mes siguiente.

Sin penalización por no tener seguro

Según la ley ACA, hay una multa por no tener seguro. Se calcula en declaraciones de impuestos, y se aplica a cualquier persona requerida para presentar una declaración que no estaba asegurada durante el año anterior y no calificó para una exención de la multa.

Pero los nativos americanos y los nativos de Alaska que son miembros de una tribu reconocida a nivel federal (o que son elegibles para recibir atención a través de IHS) están exentos de la multa. Pueden obtener su exención del intercambio o del IRS cuando presentan sus declaraciones de impuestos (este es el formulario utilizado para solicitar la exención, en los 38 estados que usan Healthcare.Gov).

Ha habido un impulso significativo para que los nativos americanos y los nativos de Alaska se inscriban en planes de salud a través de los intercambios de la ACA. Pero los desafíos se mantienen en términos de logística, educación del consumidor y, en algunos casos, desconfianza hacia el gobierno federal. Aunque el liderazgo tribal ha trabajado para correr la voz de que inscribirse en la cobertura de salud a través de los intercambios de ACA es beneficioso para los nativos americanos y nativos de Alaska, no hay penalidad para los miembros de la tribu que optan por permanecer sin seguro en su lugar.

Ley de mejora de la atención médica india

La Ley de mejora de la atención médica india, que financia IHS, fue aprobada por el Congreso en 1976 y fue reautorizada por última vez en 2000. Pero la ACA reautorizó permanentemente la Ley de mejora de la atención médica india y agregó beneficios adicionales, incluidos programas para el tratamiento de salud mental y del comportamiento, y servicios de cuidado a largo plazo.

Expansión de Medicaid

En 2014, la tasa de pobreza entre nativos americanos y nativos de Alaska fue de 28.3%, en comparación con 15.5% para toda la población de EE. UU. Las tasas de pobreza más altas que el promedio entre los nativos americanos y los nativos de Alaska (más que cualquier otro grupo racial) hacen que la expansión de Medicaid de la ACA sea particularmente importante.

La ACA solicitó la expansión de Medicaid para cubrir a todos los adultos con ingresos familiares de hasta el 138% del nivel de pobreza (los niños ya estaban cubiertos en niveles de ingresos más altos bajo una combinación de Medicaid y el Programa de seguro de salud infantil) y el gobierno federal siempre pagar al menos el 90% del costo de la expansión de Medicaid.

Pero la Corte Suprema dictaminó en 2012 que los estados podrían optar por la exclusión de Medicaid, y hasta el momento, 19 estados aún no han ampliado la cobertura de Medicaid.

En siete estados (Alaska, Arizona, Montana, Nuevo México, Dakota del Norte, Oklahoma y Dakota del Sur), los nativos americanos y los nativos de Alaska representan al menos el 3% de la población total. De esos estados, todos excepto Oklahoma y Dakota del Sur han expandido Medicaid.

Pero más de la mitad de todos los nativos americanos y nativos de Alaska viven en solo siete estados (Alaska, Carolina del Norte, Texas, Nuevo México, Oklahoma, California y Arizona). De esos estados, Carolina del Norte, Texas y Oklahoma no han expandido Medicaid. En esos tres estados, hay 1.1 millones de personas en la brecha de cobertura, una cifra que sin duda incluye a algunos nativos americanos.

Las personas en la brecha de cobertura no califican para Medicaid porque el estado no ha ampliado la elegibilidad, y tampoco califican para subsidios de primas en el intercambio porque los subsidios no están disponibles para las personas con ingresos por debajo del nivel de pobreza (desde se suponía que tenían acceso a Medicaid en su lugar).

Por lo tanto, si bien la expansión de Medicaid ha tenido un impacto significativo en el aseguramiento de nativos americanos y nativos de Alaska de bajos ingresos, esto solo aplica en los estados donde se ha expandido Medicaid.

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