Las personas fuman marihuana de muchas maneras diferentes: articulaciones, pipas, bongs y embotados. Pero si desea fumar marihuana de una manera reducida en daños, su mejor opción puede ser un vaporizador.
¿Qué es un vaporizador?
Un vaporizador o vaporizador es un dispositivo eléctrico que usa calor para vaporizar malezas, tabaco, humo de hierbas o líquido, que luego se inhala en forma de aerosol. Este aerosol contiene los ingredientes activos THC y cannabinoides.
Si alguna vez viste un cigarrillo electrónico o un cigarrillo electrónico, entonces has visto la tecnología del vaporizador funcionando. Los vaporizadores pueden ser costosos y generalmente varían en precio de cien a varios cientos de dólares.
Antes de comenzar, debo mencionar lo que muchos de nosotros sabemos o podemos adivinar: se han realizado pocas investigaciones sobre los riesgos de salud asociados con el uso de marihuana o vaporizador. Sin embargo, la investigación que se ha realizado sobre el tema sugiere que usar un vaporizador puede ser más fácil para sus pulmones que otros métodos para fumar marihuana.
Lo que muestra la investigación sobre el uso de vaporizadores
En un estudio, donde se reclutaron fumadores de marihuana a través de Internet y se les hizo una breve lista de preguntas, los investigadores encontraron que los participantes que usaron vaporizadores reportaron menos tos, flema y opresión en el pecho.
Cabe destacar que la disminución de los síntomas pulmonares autoinformados y el uso de vaporizadores son meramente medidas asociadas; no se puede inferir causalidad a partir de estos resultados.
En otras palabras, no sabemos con certeza si los vaporizadores definitivamente conducen a menos tos, flema y opresión en el pecho. Todo lo que sabemos es que las personas informaron estos síntomas con menos frecuencia al usar un vaporizador (es decir, vaping).
Sin embargo, algunos expertos plantean la hipótesis de que la razón por la cual los vaporizadores pueden producir una disminución de la irritación pulmonar se debe a que el vapor contiene THC y cannabinoides, y ningún otro junco (productos de la combustión).
En una nota relacionada, otra investigación sugiere que muchas personas que usan vaporizadores para fumar marihuana creen que los vaporizadores son más saludables también. (A las personas que usan vaporizadores les gustan más porque el vapor es inodoro y sabe mejor que el humo de las tuberías, las articulaciones, etc.)
Uno de los riesgos que dificulta el uso de la marihuana es el cáncer de pulmón. En un artículo de 2015 titulado El fumar cannabis y el riesgo de cáncer de pulmón: análisis agrupado en el Consorcio Internacional contra el Cáncer de Pulmón, los investigadores combinaron datos de seis ensayos de casos y controles realizados en los Estados Unidos, el Reino Unido, Canadá y Nueva Zelanda. Los investigadores controlaron los factores sociodemográficos, el tabaquismo y el paquete de años, y no encontraron un aumento en la frecuencia del cáncer de pulmón entre los consumidores de marihuana habituales o a largo plazo en comparación con el riesgo de cáncer de pulmón en las personas que no usan marihuana.
Otro estudio, sin embargo, examinó a casi 50,000 hombres suecos y descubrió que después de ajustar el consumo de cigarrillos, los participantes que fumaban marihuana tenían el doble de probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón. Sin embargo, el riesgo de cáncer de pulmón que representa fumar marihuana es probablemente mucho menor que los cigarrillos.
Una vez más, tenga en cuenta que a pesar de la escasez de evidencia que sugiera que las personas que fuman vaporizadores reportan menos tos, sibilancias, dificultad para respirar, producción de moco, etc., la investigación actual no es de ninguna manera concluyente y plagada de factores de confusión.
Por ejemplo, no está claro si las personas que eligen usar vaporizadores son más conscientes de la salud y atléticas, y por lo tanto reportarían menos síntomas asociados a pesar de su elección de instrumento para fumar. Además, la disonancia cognitiva (subconsciente) puede desempeñar un papel en la percepción. En otras palabras, las personas pueden informar menos problemas pulmonares porque usan vaporizadores para la seguridad percibida.
¿Son los vaporizadores la opción más saludable?
A pesar de que tiene sentido que los vaporizadores de marihuana sean más limpios y más saludables que otras vías de administración, se necesita más investigación antes de que podamos realmente suponer esta hipótesis.
En particular, necesitaríamos los resultados de un estudio a largo plazo que examinó a personas que fumaron marihuana en vaporizadores en comparación con aquellos que no lo hicieron.
Sólo porque fumar marihuana con un vaporizador puede reducir los síntomas pulmonares, sin embargo, eso no significa que esté libre de efectos adversos. Por ejemplo, entre el 9 y el 12 por ciento de los consumidores de marihuana dependen de la droga. Por otra parte, el consumo de marihuana se ha relacionado con problemas de conducción y cambios cerebrales estructurales en los adolescentes.
En una nota final, si el uso de marihuana medicinal inhalada alguna vez se convirtiera en una práctica institucional en los Estados Unidos, probablemente solo tenga sentido que se usen vaporizadores. Primero, los vaporizadores se pueden dosificar y administrar de una manera más estandarizada. En segundo lugar, a ningún hospital le gustaría que las personas fumen articulaciones o tuberías en el pasillo o fuera del hospital.
