La adicción a los opiáceos es un problema creciente en los Estados Unidos. De 1999 a 2015, ya sea de medicamentos recetados o de opiáceos ilícitos como la heroína, más de medio millón de personas murieron a causa de una sobredosis de opiáceos. Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS, por sus siglas en inglés) informan que 91 personas mueren cada día por abuso de opiáceos, lo que nos lleva a 32,400 muertes en 2017.
Medicaid tiene un papel importante en el tratamiento de la adicción. Con uno de cada cinco estadounidenses que dependen de Medicaid para sus necesidades de atención médica, ¿qué servicios ofrece el programa y esos servicios continuarán si el partido Republicano logra revocar la Ley de Asistencia Asequible, también conocida como Obamacare? Ab El abuso de opiáceos está en todas partes
El abuso de opiáceos no es solo un problema de estado. Es un problema nacional.
Las muertes por sobredosis aumentaron de costa a costa en 2014. Ohio y California sufrieron más con más de 2,000 muertes relacionadas con opiáceos cada una, mientras que Nueva York, Florida, Illinois, Texas, Massachusetts, Pensilvania y Michigan tuvieron más de 1,000 muertes por sobredosis cada uno informado.
Así como el abuso de opiáceos no es regional, Medicaid no se limita a los estados. Medicaid, mientras que técnicamente es administrado por los estados, está parcialmente financiado por dólares federales. El gobierno federal establece los estándares mínimos para quién es elegible para Medicaid y qué cobertura básica debe incluirse en el programa.
La Ley de Cuidado de Salud de los Estados Unidos, como fue nombrada en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, propuso una revisión general del programa de Medicaid. La ley, ahora conocida como la Ley de Reconciliación de Better Care, espera una votación en el Senado de EE. UU. Antes de que pueda convertirse en ley. Si se aprueba, la ley podría cambiar los beneficios esenciales de salud, incluidos los servicios de salud mental y los tratamientos de adicción, que están cubiertos por su seguro de salud.
Eso incluye Medicaid.
Tratar la adicción a los opiáceos
La Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio requiere que los estados que participan en la expansión de Medicaid cubran el tratamiento del trastorno por uso de sustancias. Sin embargo, la ley ofrecía flexibilidad y permitía a cada estado decidir qué servicios individuales querían reembolsar.
La Ley de Reconciliación de Better Care pondría fin a la expansión de Medicaid y detendría el tratamiento obligatorio para la adicción.
Hay cuatro niveles diferentes de tratamiento a tener en cuenta:
Servicios ambulatorios (que incluyen terapia grupal, terapia individual y servicios de apoyo para la recuperación)
- Servicios ambulatorios intensivos
- Servicios ambulatorios residenciales a corto y largo plazo
- Cuidados intensivos para pacientes hospitalizados para desintoxicación
- Un estudio en
Health Affairs evaluó la cobertura de adicción del estado entre 2015 y 2016. Curiosamente, los investigadores encontraron que la cobertura no era necesariamente más alta en los estados que tenían expansión de Medicaid. Trece estados y el Distrito de Columbia cubrieron todos los servicios, y 26 estados cubrieron al menos un servicio en cada nivel de tratamiento. Nueve estados no proporcionaron cobertura de Medicaid para ninguna atención de abuso de sustancias en dos o más niveles de tratamiento.
Sin embargo, ofrecer estos servicios no significaba que fueran de fácil acceso.
Casi la mitad de los estados requirieron un tipo de proceso de aprobación previa llamado autorización previa antes de pagar la atención hospitalaria intensiva. Nueve estados agregaron un tope a cuánto se podría gastar en servicios de recuperación de adicciones.
Tratar el abuso de opiáceos con medicamentos
Los principales medicamentos que se usan para tratar la adicción a los opiáceos son la buprenorfina (nombre de marca Suboxone), la metadona y la naltrexona (nombres de marca Depade, Revia y Vivitrol). Cada medicamento se une a los receptores opioides en el cerebro para producir su efecto:
Buprenorfina:
- La buprenorfina tiende a preferirse como terapia porque dura más tiempo en el cuerpo. Previene el efecto eufórico que generalmente provocan los opiáceos, y tiene una vida media que oscila entre 24 y 42 horas. Metadona:
- La metadona es un opiáceo sintético que ayuda a disminuir los antojos. Sin embargo, al igual que otros opioides, puede causar dependencia física. La metadona a menudo se usa como terapia de mantenimiento y puede desaparecer con el tiempo. Su vida media es variable, oscila entre 8 y 59 horas. Naltrexona:
- La naltrexona está destinada a disminuir los antojos de opiáceos y, en algunos casos, incluso se usa para tratar la adicción al alcohol. La vida media es de 4 a 13 horas. El estudio de
Health Affairs mostró que cada estado y el Distrito de Columbia cubrían la buprenorfina, y cuarenta y ocho estados cubrían la naltrexona. La cobertura de metadona, sin embargo, fue menos consistente. Solo 32 estados incluyeron cobertura de metadona en sus programas de Medicaid. De manera similar a los servicios de asesoramiento y pacientes internados, la autorización previa desempeñó un papel en la cobertura de medicamentos. La mayoría de los estados requieren autorización previa para la buprenorfina, mientras que la tercera parte de ellos requiere copagos.
Es desconcertante cuando lo piensas. A las personas que buscan ayuda para la adicción a los opioides se les niega el acceso rápido al tratamiento cuando más lo necesitan. Los retrasos en el tratamiento son lo único que podría llevarlos a recaer.
Recortes de fondos para Medicaid
Esperar que Medicaid arregle una epidemia nacional no es realista, no si se recortan los fondos para el programa. Desafortunadamente, eso es lo que puede suceder.
Si la Ley de Reconciliación de Better Care se convierte en ley, la expansión de Medicaid tal como la conocemos bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible dejará de existir. Los requisitos para incluir el tratamiento de abuso de sustancias como parte del programa de Medicaid también desaparecerán.
Incluso los estados que no participaron en la expansión de Medicaid se verán afectados. Esto se debe a que los fondos tradicionales para los programas de Medicaid también cambiarían. En lugar de que el gobierno federal iguale lo que cada estado gasta dólar por dólar, la Ley de Reconciliación de Mejor Cuidado limitaría los estados a pagos per cápita. Es decir, cada estado recibiría un monto fijo en dólares del gobierno en función de la cantidad de personas con Medicaid en ese estado.
Según la Oficina de Presupuesto del Congreso, este cambio en la financiación reduciría $ 772 mil millones de Medicaid para el año 2026.
Esto supondrá una carga significativa para los estados para encontrar financiamiento alternativo cuando sus propios presupuestos estatales ya sean limitados. Se espera que muchos estados necesiten recortar los servicios de Medicaid para mantenerse a flote. Lamentablemente, los servicios de salud mental y el tratamiento de la adicción pueden ser los primeros en desaparecer.
Una palabra de Verywell
