Los jardines terapéuticos se utilizan para ayudar a las personas con enfermedades crónicas y discapacidades en una variedad de entornos. Algunos de los lugares que puede ver en un jardín terapéutico incluyen instalaciones de rehabilitación vocacional, hogares de ancianos y hospitales, así como jardines botánicos, guarderías y prisiones. El valor psiquiátrico y físico de estos jardines se ha notado a lo largo de la historia.
Uno de los primeros psiquiatras en notar los efectos positivos de la jardinería en pacientes de salud mental fue el Dr. Benjamin Rush, quien fue uno de los firmantes de la Declaración de Independencia.
Definición de un jardín terapéutico
Un jardín terapéutico, de acuerdo con la American Horticultural Therapy Association, es un entorno dominado por plantas diseñado a propósito para facilitar la interacción con los elementos curativos de la naturaleza. Las interacciones pueden ser pasivas o activas según el diseño del jardín y las necesidades de los usuarios . Algunos de los tipos de jardines terapéuticos incluyen jardines sensoriales, jardines curativos, jardines restaurativos, habilitación de jardines y jardines de habilitación.
Beneficios
Trabajar en un jardín ofrece muchos beneficios. Algunos de estos beneficios incluyen la conexión con la naturaleza, la interacción social y el aprendizaje de nuevas habilidades. Dependiendo de la enfermedad o discapacidad, la terapia de horticultura puede ayudar a las personas a desarrollar habilidades motoras finas, concentración más profunda, resistencia, coordinación mano-ojo y un sentido de independencia y control.
Las personas de todos los niveles de habilidad pueden aprender a cultivar y cuidar las plantas, y los jardines se pueden diseñar de modo que sean accesibles para todos.
La investigación ha apoyado los esfuerzos de proporcionar estos jardines a una variedad de individuos, como aquellos que se recuperan de una cirugía. Según la Universidad de Minnesota, Roger Ulrich, profesor y director del Centro de Sistemas de Salud y Diseño de Texas A M University, descubrió que ver escenas o elementos naturales fomenta la recuperación del estrés evocando sentimientos positivos, reduciendo las emociones negativas, de manera efectiva mantener la atención / interés y bloquear o reducir los pensamientos estresantes.
Al ver vegetación en lugar de escenas urbanas, los sujetos de prueba exhibieron tasas alfa más bajas que están asociadas con estar relajados y relajados.
Diseño de jardín accesible
Los jardines que están diseñados para usarse en terapia deben cumplir ciertos criterios para ser designados como accesibles. La planificación de un jardín se puede hacer en conjunto con un arquitecto paisajista o un jardinero que tenga conocimiento de las regulaciones estatales y locales con respecto a la accesibilidad. Además de las regulaciones específicas, mucho más se destina a la planificación de estos jardines. Desde la selección de plantas hasta colores, texturas, fragancias y sonidos (y ocasionalmente sabor), la preparación puede tomar meses para un jardín pequeño hasta un año o más para proyectos más grandes.
Consideraciones sensoriales y equipos
Durante la fase de planificación del jardín, se deben abordar las consideraciones sensoriales. En primer lugar, ¿para quién está diseñado el jardín? ¿Será para una población específica que tiene desafíos físicos, mentales o emocionales? Por ejemplo, las personas autistas requerirán un jardín bien organizado que minimice la estimulación, mientras que un individuo en silla de ruedas necesitará jardineras elevadas. Las personas con discapacidad visual pueden beneficiarse de carillones o campanas ubicadas estratégicamente en el jardín.
Las necesidades de las personas que usan el espacio deben considerarse cuidadosamente antes de que comience la fase de construcción y plantación.
Además, el equipo que se utilizará en el cuidado diario del jardín debe estar orientado a una población discapacitada. Por ejemplo, los grifos deben ser del tipo palanca, y los juegos de herramientas deben incluir equipos modificados para discapacitados.
Actividades
Un jardín terapéutico se puede utilizar para una variedad de actividades. El jardín se puede usar para residentes o grupos específicos de personas, así como también para miembros de una comunidad. Se pueden ofrecer clases que enseñan técnicas de jardinería, como propagación de plantas, jardinería en contenedores y jardinería de hierbas.
El jardín se puede utilizar para atraer pájaros y mariposas, lo que a su vez podría atraer a individuos de la comunidad que son entusiastas de la vida silvestre.
Algunos jardines se pueden usar para enseñar una vocación, y los productos también pueden venderse. El ingreso resultante se puede usar para ayudar a que el jardín sea un proyecto autosostenible.
Recursos de Terapia de Horticultura
Los siguientes recursos ofrecen una gran cantidad de información sobre planificación, diseño y construcción de un jardín para la terapia de horticultura:
- Asociación Americana de Terapia Hortícola
- Estado de Oregón — Horticultura Terapéutica
- Universidad de Minnesota — Jardines Sanadores
- Red Terapéutica de Paisajes
- Universidad de Carolina del Norte — Terapia de horticultura
