La donación de órganos y tejidos es un regalo que deja a los demás cuando muere. Si bien también es posible donar órganos mientras aún está vivo, con mayor frecuencia la donación se lleva a cabo después de la muerte.
Según el gobierno de los EE. UU., Alrededor de 85 personas reciben órganos trasplantados todos los días. Esa es la buena noticia. La mala noticia es que 22 personas en los Estados Unidos mueren cada día esperando un órgano que nunca está disponible.
En un momento dado, aproximadamente 118,000 estadounidenses esperan el regalo de un órgano o tejido corporal de alguien que ha muerto.
Los destinatarios de los órganos y las familias de los donantes y receptores encuentran satisfacción tanto en dar como en recibir. Alguien que recibe un nuevo órgano o tejido vivirá una vida más larga y más saludable, o la calidad de su vida mejorará. La familia de un donante a menudo siente que algo del dolor de perder a su ser querido se ve disminuido por el conocimiento de que la vida de otra persona se ha mejorado con la donación.
A medida que los pacientes consideren sus deseos al final de la vida, querrán incluir decisiones sobre la donación de órganos, tejidos o incluso todo su cuerpo. Las siguientes preguntas y respuestas pueden ayudarlo a tomar esas decisiones por su cuenta.
¿Cómo afecta la enfermedad o la edad la capacidad de donar órganos?
No hay una edad máxima para la donación de órganos. Independientemente de cuán enfermo esté alguien cuando muera, es posible que todavía haya partes del cuerpo que puedan ser trasplantadas.
Es cierto que algunas enfermedades infecciosas causarán que quienes toman las decisiones sobre el trasplante rechacen a un paciente como donante. Los pacientes que consideren la donación deben tomar la decisión de donar, y dejar que los profesionales decidan en el momento de la muerte si se puede aceptar una donación.
¿Qué partes del cuerpo humano se pueden donar después de la muerte para el trasplante?
Muchas partes del cuerpo humano se pueden trasplantar a otras personas para mejorar su calidad de vida o ayudarlas a sobrevivir.
Puede donar ocho órganos vitales, incluidos el corazón, los riñones, el páncreas, los pulmones, el hígado y los intestinos. Puede donar tejidos, incluida la córnea, la piel, las válvulas cardíacas, los huesos, los vasos sanguíneos y el tejido conectivo. Los trasplantes de las manos y la cara son menos comunes, ahora se están realizando.
Sus órganos y tejidos pueden proporcionar hasta 50 oportunidades para el trasplante, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Incluidos los órganos vitales que pueden salvar ocho vidas diferentes. Los ejemplos incluyen trasplantes de tejido corneal. Incluso si la visión de la persona que muere no es perfecta, sus córneas pueden mejorar la vista de los receptores. La piel sana de un donante puede injertarse para ayudar a una víctima de quemaduras. Un nuevo riñón puede permitirle a alguien que está recibiendo diálisis regular la libertad de suspender los tratamientos de diálisis.
¿Qué pasa con la donación de todo el cuerpo?
Otro tipo de donación, pero igual de un regalo, es la donación de todo el cuerpo. Cuando un cuerpo es donado a la ciencia médica, brinda la oportunidad a los doctores estudiantes de aprender sobre anatomía y enfermedad. También les permite a los investigadores aprender más sobre las enfermedades, cómo comienzan y progresan, y quizás algunas de las formas en que la enfermedad podría haberse prevenido o curado.
Las universidades médicas y los laboratorios de investigación aprecian mucho las donaciones de cuerpos humanos. La gran mayoría de las donaciones son aceptadas, aunque algunas enfermedades infecciosas pueden descartar la donación. Encuentre más información acerca de la donación de todo el cuerpo poniéndose en contacto con una universidad médica académica cerca de usted, o con uno de los programas nacionales que aceptan organismos. Dos organizaciones que pueden ser útiles son Anatomy Gifts Registry y Science Care. En la mayoría de los casos, después de que su cuerpo o tejidos se usen para investigación o entrenamiento, hay una disposición final por cremación y los restos son devueltos a la familia.
¿Quién recibirá sus órganos y tejidos donados?
Las decisiones sobre quién obtendrá esos órganos y tejidos sanos deben ser justas y objetivas. En los Estados Unidos, los órganos no se pueden comprar o vender legalmente, y las decisiones sobre a quién se le otorgarán los órganos recién cosechados se toman en función de su nivel de necesidad.
Una organización llamada UNOS (Red Unida para Compartir Órganos) es la gobernanza general de cómo se toman esas decisiones. Mantienen listas de nombres de pacientes, sus ubicaciones geográficas y sus necesidades. A medida que los pacientes se enferman y esperan órganos disponibles, esas listas se actualizan. En cualquier momento, puede consultar el sitio web de UNOS para ver cuántas personas en los Estados Unidos están esperando qué órganos o tejidos específicos.
¿Qué sucede al morir si eres un donante de órganos?
Si muere en un hospital u otro establecimiento, un especialista en adquisiciones se comunicará con sus familiares inmediatamente después o justo antes de su muerte. A su familia se le dará información, le harán preguntas sobre si desea donar órganos y tejidos, o incluso todo su cuerpo. El especialista verificará su licencia de conducir y su registro estatal para ver si ha designado su deseo de ser donante.
Su familia tendrá muy poco tiempo, a veces solo unos minutos después de su muerte, para decidir si desean que se haga la donación. Es por eso que es fundamental que haga conocer sus deseos a su familia mientras aún esté lo suficientemente sano como para mantener la conversación.
Todavía podrá tener un funeral de ataúd abierto si es un donante de órganos, ojos o tejido. Su cuerpo será tratado con respeto y dignidad cuando se cosechen los tejidos.
¿Cuánto cuesta donar su cuerpo u órganos?
No hay ningún costo para el donante o la familia del donante. La familia todavía está obligada a cubrir los costos del funeral. Los pacientes que necesitan los órganos o tejidos toman los costos de trasplante.
¿Existen restricciones religiosas para las donaciones de órganos?
Las creencias religiosas rara vez son una razón para rechazar la idea de donar órganos, tejidos o cuerpo. Las listas de religiones de OrganDonor.Gov y sus creencias sobre la donación y el trasplante. La mayoría de las denominaciones y tradiciones del cristianismo, el judaísmo y el Islam aprueban la donación de órganos y, a menudo, la fomentan. Excepciones notables son los testigos de Jehová, los científicos cristianos y la fe sintoísta.
¿Los médicos trabajarán tan duro para salvar tu vida si saben que eres un donante de órganos?
Esto ha sido un miedo, probablemente basado en malas películas o vívidas imaginaciones, pero no es realidad. En realidad, es uno de varios mitos abordados en el sitio web de United Network for Organ Sharing (UNOS).
Los doctores y el personal médico tienen el primer deber de asegurarse de que lo mantengan con vida el mayor tiempo posible, y mientras su familia quiera que lo mantengan con vida. Cualquier otra decisión sobre donaciones tiene lugar una vez que no hay esperanza de que pueda mantenerse con vida por más tiempo.
¿Cómo te conviertes en un donante de órgano o cuerpo entero?
Puede registrarse como donador de órganos si tiene 18 años o más. Hay dos formas de inscribirse, ya sea en línea o en persona en su departamento local de vehículos automotores. Entonces debe hacer saber sus deseos a su familia. Mientras explica sus deseos a su familia, pídales también que se conviertan en donantes de órganos o cuerpos. Además, debe desarrollar documentos de directivas avanzados. Mientras explica sus deseos a su familia, pídales también que se conviertan en donantes de órganos o cuerpos.
La mayoría de los estados le permiten elegir qué órganos o tejidos desea donar o decir que está dispuesto a donar cualquier cosa utilizable. Puede cambiar el estado de su donante en cualquier momento, pero no tiene que seguir renovando. Estar en el registro estatal es un consentimiento legal.
