En la línea de meta de cada maratón o media maratón, ves la carpa de masaje deportivo montada y los corredores alineados para un tratamiento. Pero, ¿los masajes deportivos después de un entrenamiento intenso aceleran la recuperación muscular? ¿Reduce el dolor muscular de aparición tardía (DOMS)? Mientras que los atletas de todo tipo usan masajes deportivos, la investigación rigurosa de si y cómo funciona ha sido escasa.
El masaje deportivo probablemente reduce el dolor muscular
Si te preguntas acerca de darte un masaje después de una carrera o entrenamiento intenso, la mejor evidencia es que puede reducir tu dolor. Las revisiones de los ensayos clínicos concluyeron que hay alguna evidencia de que el masaje deportivo reduce el dolor muscular de aparición tardía. Recibir un masaje en las piernas después de una carrera puede significar menos dolores en los días siguientes. Una revisión encontró evidencia de que el masaje funcionó, mientras que otras tácticas comúnmente utilizadas de formación de hielo, estiramiento y ejercicio de baja intensidad no tuvieron ningún efecto. No pudieron determinar cuál es el momento adecuado para recibir el masaje o si un tipo de masaje es el mejor.
¿El masaje ayuda a la recuperación para el rendimiento?
El jurado todavía está deliberando sobre si el masaje deportivo ayudará a que sus músculos se recuperen más rápido para el rendimiento. La evidencia de estudios de casos versus ensayos controlados aleatorios muestra que no hay efecto o algún efecto para facilitar la recuperación.
Un estudio de 2008 realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Ohio encontró evidencia de que el masaje sueco mejoró el tiempo que tardó el músculo en recuperarse y los músculos masajeados tuvieron menos daño y menos evidencia de hinchazón e inflamación. El estudio de cuatro días se realizó en conejos en lugar de humanos. Fueron sedados y sus músculos sometidos a ejercicio simulado.
El grupo de prueba de conejos luego recibió un masaje simulado mientras que un grupo de control no recibió un masaje. El masaje imitaba las técnicas de masaje sueco, que son las más populares para el masaje deportivo con golpes largos, amasamiento, fricción y movimiento de las articulaciones. Después del ejercicio y el masaje, los investigadores probaron los tejidos musculares de todos los animales. El músculo específico probado fue el tibial anterior, que en los humanos es el músculo de la espinilla que a menudo se queja de dolor en la espinilla cuando comienzas o cambias tu programa de caminar.
La diferencia en la recuperación de la fuerza entre los músculos masajeados fue significativa: 60% de fuerza en comparación con 15% para los músculos sin masaje. Los investigadores también observaron que los músculos masajeados tenían menos fibras musculares dañadas y ningún signo de glóbulos blancos presentes para reparar el daño muscular. Los músculos masajeados mostraron menos signos de hinchazón, pesando un 8% menos que los músculos sin masaje.
Estudio humano anterior no encontró efecto de recuperación
Aunque los conejos mostraron algunos efectos de la recuperación muscular mejorada del masaje, un estudio previo de ciclistas humanos publicado en la edición de abril de 2004 del British Journal of Sports Medicine concluyó que no había un efecto mensurable en la capacidad de los músculos de sus piernas para realizar después de un masaje en las piernas o recuperación en reposo.
Pero los ciclistas informaron menos fatiga después del masaje.
¿Deberías obtener masajes deportivos?
Los caminantes que entrenan para una media maratón o maratón pueden beneficiarse del masaje deportivo después de sus largos entrenamientos, aunque solo sea para reducir el dolor muscular. Puede encontrar un terapeuta de masaje certificado en su área. Una alternativa más barata es entrenar a su pareja o cónyuge para usar técnicas sencillas de masaje sueco. Usar un rodillo de espuma para realizar un automasaje también puede ser una forma menos costosa de obtener los beneficios del masaje.
