Joseph Pilates, de origen alemán, vivía en Inglaterra y trabajaba como intérprete de circo y boxeador cuando fue internado a la fuerza en Inglaterra al estallar la Primera Guerra Mundial. El campo de internamiento, comenzó a desarrollar los ejercicios de piso que evolucionaron hacia lo que ahora conocemos como el trabajo de la esterilla de Pilates.
Con el paso del tiempo, Joseph Pilates comenzó a trabajar en la rehabilitación de detenidos que sufrían enfermedades y lesiones.
Fue una invención nacida de la necesidad lo que lo inspiró a utilizar elementos que estaban disponibles para él, como somieres y barriles de barriles de cerveza, para crear equipos de ejercicios de resistencia para sus pacientes. Estos fueron los inicios inverosímiles del equipo que usamos hoy en día, como el reformador y el círculo mágico.
Pilates desarrolla su interés en la aptitud física
Joseph Pilates desarrolló su trabajo a partir de una sólida experiencia personal en el ejercicio físico. Poco saludable como un niño, estudió muchos tipos de sistemas de auto-mejora. Se inspiró en las prácticas orientales y en el budismo zen. Fue inspirado por el antiguo ideal griego del hombre perfeccionado en el desarrollo del cuerpo, la mente y el espíritu. En su camino hacia el desarrollo del Método Pilates, Joseph Pilates estudió anatomía y se desarrolló como culturista, luchador, gimnasta, boxeador, esquiador y buceador.
De Inglaterra a Alemania a la ciudad de Nueva York
Después de la Primera Guerra Mundial, Joseph Pilates regresó brevemente a Alemania, donde su reputación como entrenador físico y sanador le precedió.
En Alemania, trabajó brevemente para la policía militar de Hamburgo en defensa propia y entrenamiento físico. En 1925, se le pidió que entrenara al ejército alemán. En su lugar, hizo las maletas y tomó un barco a la ciudad de Nueva York.
En el barco a América, José conoció a Clara, una enfermera, que se convertiría en su esposa. Luego estableció su estudio en Nueva York y Clara trabajó con él mientras desarrollaba el método de ejercicio Pilates, inventó el equipo de ejercicios de Pilates y entrenó a los estudiantes.
Pilates enseña en Nueva York
Joseph Pilates enseñó en Nueva York de 1926 a 1966. Durante ese tiempo, él entrenó a un número de estudiantes que no solo aplicaron su trabajo a sus propias vidas sino que también se convirtieron en maestros del método Pilates. Esta primera generación de maestros que se entrenaron directamente con Joseph Pilates a menudo se conoce como los Ancianos de Pilates. Algunos se comprometieron a pasar el trabajo de Joseph Pilates exactamente como él lo enseñó. Este enfoque se llama Pilates de estilo clásico. Otros estudiantes integraron lo que aprendieron con su propia investigación en anatomía y ciencias del ejercicio.
Pilates atrae a los bailarines
El estudio de Joseph Pilates en Nueva York lo colocó cerca de varios estudios de danza, lo que lo llevó a ser descubierto por la comunidad de baile. Muchos bailarines y personas conocidas de Nueva York dependieron del entrenamiento del método Pilates para la fuerza y la gracia que desarrolló en el practicante, así como también para sus efectos de rehabilitación. Bailarines y atletas de élite mantuvieron vivo el trabajo de Joseph Pilates hasta que la ciencia del ejercicio se puso al día con los principios del ejercicio de Pilates en la década de 1980 y el aumento del interés en Pilates que tenemos hoy en marcha.
El legado de Joseph Pilates
Joseph Pilates falleció en 1967.
Mantuvo un físico en forma durante toda su vida, y muchas fotos muestran que se encontraba en una condición física notable en sus años más viejos. También se dice que tuvo una personalidad extravagante. Fumaba puros, le gustaba divertirse y usaba sus calzoncillos de ejercicio donde quisiera (incluso en las calles de Nueva York). Se dice que era un instructor intimidante, aunque profundamente comprometido.
Clara Pilates continuó enseñando y dirigiendo el estudio por otros 10 años después de la muerte de Joseph Pilates. Hoy en día, el legado de Joseph Pilates lo llevan a cabo los Ancianos de Pilates y un gran grupo de maestros contemporáneos.
Libros de Joseph Pilates
Joseph Pilates llamó a su obra Contrología. Definió la Contrología como la integración integral de la mente y el espíritu del cuerpo. Fue autor de dos libros:
- Return to Life through Contrology (1945) con William J. Miller. Este breve libro tiene 93 páginas, y la mayoría son ilustraciones para 34 ejercicios de tapete. Pero en él, transmite la amplitud y el poder de la filosofía y técnica del método Pilates para la salud de todo el cuerpo.
- Tu salud: un sistema correctivo de ejercicio que revoluciona todo el campo de la educación física (1934).
