Lo que dicen los titulares de noticias sobre la seguridad alimentaria
Cuando hay brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos, instantáneamente acaparan los titulares y la atención de los consumidores de todo el mundo.
En el verano de 2011, un brote de
Listeriosis tra que se originó en el melón de una granja de Colorado mató a 30 personas y enfermó a docenas más. En abril de 2012, 425 estadounidenses contrataron Salmonella a partir de lo que los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Llamaron producto de atún molido crudo comúnmente utilizado en sushi. La escena tóxica en una empacadora de maní en Baxley, Georgia, que fue la fuente del brote masivo de Salmonella que mató a nueve personas y enfermó a 691 personas en 46 estados en 2008-2009 fue un punto álgido para un enfoque de seguridad alimentaria concertado en el producto industria. Esos titulares son solo la punta del iceberg. Una visita rápida al sitio web de los CDC para obtener un informe completo puede incluso atemorizarlo con una dieta líquida. Pero, ¿con qué frecuencia la gente se enferma de la comida? Estadísticas reales de seguridad alimentaria y enfermedades transmitidas por los alimentos
El CDC calcula que aproximadamente 1 de cada 6 estadounidenses se enferma por algo que comen cada año.
De esas personas, alrededor de 128,000 están hospitalizadas y 3,000 mueren. Si bien esas estadísticas son horribles para la mayoría, pongámoslas en perspectiva.
Todos los días, aproximadamente mil millones de comidas se sirven en Estados Unidos, lo que suma hasta 400 mil millones en un año. Según las estimaciones de enfermedades transmitidas por los alimentos de los CDC, solo una de cada 133,333,333 comidas que usted come es probable que lo mate.
Esa es una tasa de .0000000075 por ciento. Tienes el doble de posibilidades de ganar la lotería. De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional, sus probabilidades de ser asesinado por un rayo en un año determinado son de 1 en 775,000. Si bien las probabilidades en lo que respecta a su riesgo de enfermedad transmitida por los alimentos son sin duda a su favor, el hecho de que exista un riesgo en absoluto todavía sirve como un llamado a la acción para la industria alimentaria.
Dr. Bob Whitaker, director científico de la Produce Marketing Association (PMA), una organización de comercio internacional que representa a agricultores y transportistas de alimentos, y presidenta del Consejo de Investigación y Tecnología del Centro para la Seguridad de los Productos en la Universidad de Washington, DC de California-Davis está de acuerdo. Si eres tú quien se enferma, realmente no te importan los otros 100 millones de personas que no lo hicieron. Nosotros [en la industria] queremos estar siempre al tanto de eso. Una persona enferma es demasiada y es por eso que seguimos esforzándonos por mejorar cada día . Organizations Las organizaciones involucradas en la seguridad alimentaria
Creo que nuestro suministro de alimentos es seguro , dice el Dr. Whitaker. Si nos fijamos en el número de personas a las que alimentamos todos los días con alimentos de todo tipo, carne y productos lácteos y aves de corral y productos agrícolas, creo que tenemos un suministro seguro de alimentos.
Hoy tenemos disponible una tecnología mejor que la que hemos tenido hasta ahora. Pero no es solo la nueva tecnología que impulsa las continuas mejoras en la seguridad alimentaria, también es el trabajo de las agencias reguladoras, el gobierno de EE. UU. Y las propias industrias alimentarias.
Por ejemplo, la industria de la carne fue obligada por el Congreso a limpiar su acto en la década de 1990 a raíz del brote de encefalitis bovina (enfermedad de las vacas locas) a fines de la década de 1980. A los productores de carne de cerdo, carne de res, aves de corral y otras carnes de EE. UU. Se les otorgan continuamente, y generalmente cumplen, estándares cada vez más altos de las agencias reguladoras de EE. UU.
La industria de productos frescos, por otro lado, es en gran medida autorregulable.
Si bien existen amplias salvaguardas gubernamentales -y más gracias a la legislación sobre inocuidad de alimentos que el Congreso ha estado iniciando en los últimos años- después de ver a la industria de la carne abrirse paso a través de interminables trámites burocráticos, los proveedores de productos vieron la luz y tomó la iniciativa para proporcionar productos más seguros.
Además de las normas de inocuidad de los alimentos, los consumidores intervienen para garantizar mejoras continuas. Por ejemplo, la mayoría de los mayoristas, minoristas y proveedores de servicios de alimentos (como restaurantes, hospitales, escuelas, etc.) requieren que los productos de granjas y empacadoras sean inspeccionados y certificados no solo por el Departamento de Agricultura de los EE. UU. Sino también por terceros independientes. Auditores, como Primus Labs.
Nuevas iniciativas de seguridad alimentaria y tecnología
Con PMA a la cabeza, la industria adoptó voluntariamente en 2008 la Produce Traceability Initiative, que es una serie de hitos que apuntan a hacer que todos los productos vendidos en los mercados estadounidenses o utilizados en servicios de alimentos se puedan rastrear hasta el fila en la que creció. Si bien las mejoras en la seguridad alimentaria en general son (y posiblemente siempre lo serán) el objetivo principal, la mejora de las prácticas como la trazabilidad seguirá siendo importante porque no importa cuán diligente sea la industria, los accidentes seguirán ocurriendo. Al poder identificar de inmediato el origen de un problema, se puede evitar su propagación y limitar su impacto negativo.
En resumen: ¿Qué tan segura es nuestra comida? Abo Sobre todo, las personas que cultivan y producen estos productos son consumidores mismos, dice el Dr. Whitaker. Su alimento. A veces puedes perder de vista eso. Es importante recordarnos constantemente y estar constantemente atentos. Creo que la industria realmente ha elevado la seguridad alimentaria a un punto de importancia enfocado en el láser. No podemos eliminar las enfermedades transmitidas por los alimentos, pero creo que podemos limitar su gravedad .
