La vitamina A es un miembro de la familia de vitaminas solubles en grasa que también incluye vitamina D, vitamina E y vitamina K.
Es importante para la visión normal, crecimiento adecuado y para la división celular y diferenciación. Es esencial para el funcionamiento del sistema inmunitario porque es necesario para la producción de glóbulos blancos que ayudan a combatir las infecciones. También necesita vitamina A para una piel y membranas mucosas sanas. De La deficiencia de vitamina A se ve raramente en los países desarrollados, pero cuando ocurre puede causar problemas visuales y la pérdida de la función saludable del sistema inmunitario.
La División de Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina, Salud y Medicina ha determinado ingestas dietéticas de referencia (IDR) para la vitamina A en función de la edad y el sexo. Representa la cantidad diaria que necesita una persona sana promedio, por lo que si tiene algún problema médico, debe hablar con su médico sobre sus requisitos de vitamina A.
Ingestas de referencia dietéticas
Varones
1 a 3 años:
300 microgramos de equivalentes de actividad retinol (mcg RAE) por día 4 a 8 años:
400 mcg RAE por día 9 a 13 años:
600 mcg RAE por día Mayores de 14 años:
900 mcg RAE por día Hembras
1 a 3 años:
300 mcg RAE por día 4 a 8 años: RA 400 mcg RAEs por día
9 a 13 años: 600 mcg RAE por día
14 + años: 700 mcg RAE por día
La vitamina A se encuentra tanto en plantas como en animales. La vitamina A preformada, o retinol, se encuentra en la mantequilla, yemas de huevo, pescado, hígado, carnes y leche entera.
Las fuentes vegetales de vitamina A se llaman carotenoides provitamina A e incluyen betacaroteno, alfacaroteno y betacriptoxantina. Su cuerpo toma estos precursores y los convierte a la forma de vitamina A que necesitan sus células.
Los carotenoides se encuentran en verduras de color verde oscuro y amarillo, así como en frutas y verduras de color naranja.
Suplementos de vitamina A
Algunos estudios han indicado que las personas con ciertos tipos de cáncer tienen niveles más bajos de vitamina A en la sangre. Y debido a que la vitamina A está involucrada en la diferenciación celular, algunas personas han recomendado tomar suplementos de vitamina A para tratar o prevenir el cáncer, pero no hay evidencia de esta recomendación. En el caso de los fumadores de cigarrillos, tomar suplementos de betacaroteno en realidad puede aumentar el riesgo de cáncer.
Es mejor obtener su vitamina A de frutas y verduras y otras fuentes de alimentos en lugar de suplementos. Probablemente debido a todos los otros compuestos beneficiosos.
Pero si toma suplementos de vitamina A, tenga cuidado, especialmente si está embarazada. De hecho, las mujeres que están embarazadas no deben tomar suplementos de vitamina A sin hablar primero con un médico.
Tomar grandes dosis de suplementos de vitamina A preformados durante periodos de tiempo prolongados puede resultar en toxicidad de vitamina A. El Instituto de Medicina determinó niveles tolerables superiores a 3.000 mcg RAE por día. La toxicidad de la vitamina A puede provocar defectos de nacimiento, anomalías hepáticas y una densidad mineral ósea reducida que puede provocar osteoporosis.
