Un alimento enriquecido es un producto al que se han agregado nutrientes. Típicamente, los nutrientes agregados estaban presentes en los alimentos en su forma original, pero se eliminaron en algún momento durante el procesamiento. El pan blanco es un ejemplo de un alimento enriquecido porque ciertas vitaminas se agregan después de que el proceso de blanqueo las agota.
Ejemplos: La pasta hecha con harina blanca enriquecida es un alimento enriquecido.
¿Qué son los alimentos enriquecidos?
Los alimentos enriquecidos tienen un sonido saludable. La palabra enriquecido hace que parezca que se ha agregado algo especial a la comida para mejorarla. Esa definición de alimentos enriquecidos no está mal. Pero tampoco es completamente exacto.
A muchos alimentos enriquecidos se les han quitado los ingredientes y luego los han agregado de nuevo. Por ejemplo, los fabricantes de alimentos pueden agregar vitaminas B o hierro que se perdió durante el proceso de fabricación de alimentos. Mucha gente confunde alimentos enriquecidos con alimentos enriquecidos. Según la Universidad de Chicago, los alimentos enriquecidos son alimentos en los que los nutrientes simplemente se han agregado, no reemplazado.
Según la Academia de Nutrición y Dietética, los alimentos enriquecidos y otros alimentos funcionales a tienen un efecto potencialmente beneficioso sobre la salud cuando se consumen como parte de una dieta variada de manera regular en niveles efectivos basados en estándares significativos de evidencia. En resumen, eso significa que los alimentos enriquecidos pueden ser parte de una dieta saludable que incluya una variedad de diferentes tipos de alimentos.Ejemplos de alimentos fortificados y enriquecidos
Para ver si los alimentos que usted come contienen ingredientes enriquecidos, simplemente verifique debajo de la etiqueta de información nutricional y escanee la lista de ingredientes. Busque los ingredientes que incluyen la palabra enriquecido. Muchos alimentos enriquecidos se hacen con harina enriquecida. Los cereales pueden enriquecerse con hierro o puede ver que su pan está hecho con ingredientes enriquecidos.
La pasta y las tortillas también pueden ser alimentos enriquecidos.
También puede ver la palabra fortificado en el frente del paquete. Por ejemplo, su jugo de naranja puede anunciar que está fortificado con calcio o que su cereal puede jactarse de que está fortificado con hierro. O puede ver la afirmación más general fortificada con vitaminas y minerales esenciales. Todas estas afirmaciones significan que se han agregado ingredientes para aumentar el valor nutricional de los alimentos.
¿Los alimentos enriquecidos son saludables?
Los alimentos enriquecidos pueden ser parte de una dieta saludable, pero los alimentos enriquecidos no son necesariamente ni siempre saludables. Y los alimentos enriquecidos pueden no ser mejores para su dieta que los alimentos que no están enriquecidos.
Por ejemplo, puede encontrarse en el pasillo de la panadería de su supermercado tratando de elegir un pan saludable. Puede seleccionar un pan blanco hecho con harina enriquecida o puede elegir un pan integral elaborado con granos integrales. El pan enriquecido puede tener ciertos nutrientes agregados después del procesamiento. Estos nutrientes pueden ser saludables para su cuerpo. El pan de grano entero puede no estar enriquecido, pero eso es probablemente porque los nutrientes nunca se quitaron del pan durante el procesamiento. Por lo tanto, no es necesario agregar esos nutrientes nuevamente.
Si ya tiene suficientes vitaminas y minerales en su dieta, es posible que no necesite alimentos enriquecidos.
El pan de grano entero mencionado en el ejemplo anterior puede ser una mejor opción para muchos que comen saludablemente porque aumenta la ingesta diaria de fibra.
Tal como lo recomienda la declaración de la Academia de Nutrición y Dietética, los alimentos funcionales como los productos enriquecidos pueden ser parte de una dieta saludable. Pero es toda la dieta y no solo un alimento lo que promueve la buena salud y el bienestar.
