Imagine si hubiera una cosa que pudiera hacer que casi garantizara agregar años a su vida y vida a sus años. Querrá saber más al respecto, al menos, ¿verdad?
Ahora, imagínense que si esa es una de las oportunidades más importantes, poderosas e inmediatamente procesables, cualquiera de nosotros tiene que hacer algo con respecto a la protección ambiental, el suministro sostenible de alimentos y agua, la estabilización del clima y la protección de la biodiversidad.
Debes estar pensando: Sea lo que sea, ¡probablemente debería intentarlo!Y tienes razón.
Es un estilo de vida como medicina. Está comiendo bien y estando activo. Resulta que el camino hacia la salud humana y el camino hacia la salud planetaria no son dos caminos después de todo. Te daré un ejemplo de lo que quiero decir.
El impacto de nuestros hábitos
En un libro reciente llamado Soda Politics , escrito por mi amiga y colega Marion Nestle de la Universidad de Nueva York, los numerosos costos de la soda para la salud pública se presentan con considerable detalle. Estoy seguro de que algunos de estos te sorprenderían. Obtuviste la nota de que todo el azúcar y las calorías en refresco no son particularmente buenas para ti, estoy seguro.
Pero esto es lo que creo que te sorprenderá, ya que me sorprendió. Se necesitan hasta 620 litros de agua para producir un litro de cola en su botella de plástico. Aproximadamente dos tercios de toda esa agua entran en los muchos pasos de fabricación del refresco en sí, y el resto para la producción del plástico. Esto, por supuesto, es un argumento en contra de beber toda nuestra agua de botellas de plástico. Pero es un argumento mucho más urgente dejar de beber refrescos solo por razones ambientales. Probablemente haya muchos jóvenes que no están preocupados por el azúcar, las calorías y el riesgo futuro de diabetes, pero que se preocupan mucho por el planeta.
La idea de tirar 600 litros de agua por el desagüe como preludio para beber una Coca Cola podría hacer que se detengan. Pero, por supuesto, incluso si los niños solo reducen los refrescos por preocupación por el medio ambiente, la realidad es que también sería bueno para su salud. Hay poder y oportunidad en esa confluencia.
Dos caminos se convierten en uno
En la escuela de medicina, al principio tenía dudas sobre a dónde ir después, ya que confío en que muchos futuros médicos lo estén. Me decidí por la medicina interna tanto para mantener mis opciones abiertas y amplias como por cualquier otra razón. Pasé a una segunda residencia en medicina preventiva, queriendo hacer más sobre esas personas desesperadamente enfermas en camas de hospital que demorar un poco su muerte. Quería que aquellos que esperaban en fila detrás de ellos eligieran un destino médico diferente por completo. Quería que usaran estilo de vida para mantenerse vital en primer lugar.
Estuve muy contento con mi elección por bastante tiempo. Pero poco a poco, para decirlo sin rodeos, comencé a preocuparme de que estaba haciendo todo lo posible para extender las vidas de las criaturas que destruían el planeta. Los humanos hemos estado haciendo un gran lío aquí abajo. Cada vez más personas, que viven cada vez más, consumen cada vez más recursos, están altamente correlacionadas con las cada vez más aceleradas tasas de extinción entre todas las demás criaturas de la Tierra.
Nunca me arrepentí de mi devoción por la salud humana, por supuesto. Pero estaba empezando a pensar que en realidad había pasado por alto, en lugar de haber elegido, el gran problema de mi tiempo. El destino del planeta está claramente en peligro, y no hay personas sanas sin un planeta saludable para llamar hogar.
Estos caminos particulares que aparentemente divergieron hace mucho tiempo, uno que conduce a la medicina del estilo de vida y el otro a la conservación del medio ambiente, toman un giro muy fortuito. Se cruzan y corren juntos.
Cuidando de ti mismo y de nuestro mundo
La dieta, la actividad y el patrón de estilo de vida más propicio para la adición de años a la vida humana y de la vida a los años humanos no necesariamente han sido beneficiosos para el planeta, pero lo es.
Una dieta de alimentos mínimamente procesados, predominantemente vegetales y agua cuando la sed es beneficiosa para todo, desde los suministros de agua dulce de la tierra hasta los suministros de pescado de los mares. El uso de nuestros propios músculos para moverse siempre que sea posible, en lugar de siempre quemar combustible fósil, promueve nuestra propia salud y contribuye a la de la tierra, el aire y el mar.
A medida que cultive su propia vitalidad de esta manera, reduciendo su riesgo de por vida de todas las enfermedades crónicas importantes hasta en un 80 por ciento, también reducirá el consumo de agua, disminuirá su huella de carbono y ayudará a que el planeta sea más utilizable para la asombrosa variedad de otros seres vivos que también llaman a la Tierra su hogar.
Si alguna vez una receta se ofreció por el dinero, seguramente es eso. El único efecto secundario conocido es una sensación de profunda satisfacción porque te sientes muy bien porque estás haciendo bien el mundo.
