La mayoría de nosotros sabemos muy bien que el exceso de grasa corporal es malo, con demasiada frecuencia, tanto para nuestra salud como para nuestra autoestima. Pero la idea de que tener exceso de peso es constantemente malo para la salud ha sido cuestionada en los últimos años de varias maneras, y por varias razones.
La paradoja de la obesidad
En primer lugar, los grandes estudios han planteado la posibilidad de que tener un poco de sobrepeso podría predecir mejores resultados de salud que ser realmente delgados. Esto se conoce como la paradoja de la obesidad, la paradoja es un aparente exceso de grasa corporal en realidad confiere beneficio en lugar de daño.
Esto parece no ser cierto, sin embargo; realmente no hay paradoja de la obesidad. Por el contrario, muchos estudios no han podido diferenciar entre las personas lo suficientemente sanas como para mantener el peso, y las primeras etapas de una enfermedad grave que tienden a causar pérdida de peso en las personas mayores. Lo que se ha reportado como una paradoja de la obesidad parece ser lo más alejado de lo paradójico: las personas que están enfermas tienen más probabilidades de perder peso y morir prematuramente que las personas que son básicamente sanas.
En segundo lugar, está la observación de que no todas las variedades de obesidad confieren un riesgo comparable. Esto es ciertamente cierto. En particular, las mujeres jóvenes que aumentan de peso son particularmente propensas a almacenar grasa en las extremidades inferiores. Por el contrario, y debido a las acciones de las hormonas como la testosterona y el estrógeno, los hombres y las mujeres después de la menopausia son más propensos a almacenar grasa en el vientre, donde tiende a causar un daño metabólico mucho mayor.
También hay grupos étnicos enteros, como los nativos de la India, que pueden ser particularmente propensos a la deposición de grasa en el vientre, y lo más importante, en el hígado, donde contribuye directamente a la resistencia a la insulina.
Debido a que algunas personas pueden almacenar exceso de grasa corporal con un impacto muy limitado en los marcadores de riesgo metabólico, esta asociación ha contribuido al argumento de que el sobrepeso, per se, puede no ser siempre malo para la salud.
¿Puede Fitness contrarrestar la obesidad?
Finalmente, existe desde hace tiempo el argumento de que la aptitud física puede superar la gordura.
Si, en otras palabras, usted es obeso pero está en forma, la condición física puede defenderse completamente contra cualquier daño potencial de la gordura.
Hay al menos dos razones por las cuales este reclamo es importante. El primero es que, por razones de genes y otros factores conocidos y desconocidos, algunas personas aumentan de peso con extraordinaria facilidad y lo pierden con una dificultad extraordinaria. He conocido a algunas de estas personas en mi práctica a lo largo de los años. Para las personas de este grupo, es posible ejercitar mucho, estar en forma y llevar grasa corporal excesiva. La afirmación de que la aptitud física puede contrarrestar la gordura se originó con esta misma experiencia, y es una buena idea entre los resistentes a la pérdida de peso.
La segunda razón es que el sesgo de obesidad sigue siendo un problema importante en nuestra cultura. La obesidad, a pesar de todas las razones que tenemos que saber de lo contrario, todavía a menudo evoca pensamientos de gula y pereza. Establecer que algunas personas con sobrepeso son bastante aptas, y por lo tanto lo opuesto a lo vago, es una refutación útil de esta falacia popular.
Desafortunadamente, sin embargo, la idea de que la buena forma física puede compensar completamente la gordura con respecto a los resultados de salud parece ser, al igual que la paradoja de la obesidad, falsa.
La investigación
Un estudio publicado en el European Heart Journalen 2017 examinó las asociaciones entre el peso corporal y los marcadores metabólicos, y la enfermedad cardíaca coronaria en más de medio millón de personas seguidas durante más de una década.
Los autores encontraron, simplemente, que la presencia de factores de riesgo metabólico, como presión arterial alta o niveles sanguíneos anormales de lípidos o glucosa, aumentaba el riesgo de enfermedad cardíaca independientemente del peso. Sin embargo, también encontraron que el peso, un índice de masa corporal elevado, aumentaba el riesgo de enfermedad cardíaca independientemente de estos factores de riesgo. En otras palabras, cuando las personas delgadas y con sobrepeso tenían valores idénticos para los lípidos en sangre, la glucosa en sangre y la presión arterial, las personas con sobrepeso seguían siendo significativamente más propensas a la enfermedad cardíaca.
Esta no es la primera vez que la investigación ha servido como una réplica al concepto gordo pero en forma.
Un estudio coreano publicado en el Journal of the American College of Cardiology en 2014 nos dijo casi lo mismo: el exceso de grasa corporal eleva el riesgo cardiovascular incluso cuando los marcadores convencionales de ese riesgo se encuentran dentro de los rangos normales. En ese estudio, el riesgo de enfermedad cardíaca se evaluó midiendo el calcio en las arterias coronarias.
Hay algo de luz en todo esto si eres alguien que lleva un peso extra a pesar de la forma física y el ejercicio de rutina. Si bien la combinación es más saludable, la combinación de gordura y condición física es mejor que la ausencia de ambos. En otras palabras, las personas delgadas con factores obvios de riesgo metabólico para las enfermedades del corazón tienen peores resultados que las personas con sobrepeso sin esos marcadores.
The Takeaway
En cuanto a un mensaje para llevar, creo que es muy similar ahora que en 2014, la última vez que este tema generó titulares. No se centre en su peso, per se. Manténgase activo, porque es bueno para usted y porque se siente bien. Coma bien por las mismas razones. Recuerde que es mucho más fácil dejar de comer que hacer ejercicio con una gran cantidad de sabrosas calorías, así que asegúrese de elegir los alimentos sabiamente.
En su mayor parte, lo que te hace verdaderamente apto también defiende contra la gordura, tal vez no perfectamente, pero lo suficientemente bien. Las mejores estrategias para controlar el peso de forma duradera también son estrategias para promover la salud. Haga un buen uso de su tenedor y sus pies, y reclame los beneficios dobles de menos gordura, más condición física.
