Los alimentos procesados constituyen la mayor parte de las ofertas de la tienda de comestibles. Estos alimentos casi siempre contienen algún tipo de aditivos alimentarios diseñados para mejorar el sabor o aumentar la vida útil del producto. BHA y BHT son dos de esos aditivos que puede encontrar listados en la etiqueta del paquete de muchos alimentos populares.
Mucha gente cuestiona la seguridad de estos aditivos alimentarios y es una preocupación comprensible.
Tenga la seguridad, sin embargo, de que tanto BHA como BHT han sido probados y utilizados de manera segura en nuestros alimentos durante bastante tiempo.
¿Qué son BHA y BHT?
Los fabricantes de alimentos agregan hidroxianisol butilado (BHA) e hidroxitolueno butilado (BHT) a alimentos como cereales y otros productos secos para ayudar a que las grasas permanezcan más frescas por más tiempo. Tanto BHA como BHT son antioxidantes, lo que significa que pueden proteger a otros compuestos de los efectos nocivos de la exposición al oxígeno. En cierto modo, BHA y BHT son similares a la vitamina E, que también es un antioxidante y, a menudo se usa como conservante también.
Los alimentos procesados como las hojuelas de papa y los cereales secos para el desayuno generalmente se envasan en envases a prueba de aire llenos de algo inerte e inocuo como el gas nitrógeno. Pero una vez que abre el paquete, los contenidos están expuestos al oxígeno en el aire.
El oxígeno es bueno para nosotros, obviamente. Necesitamos respirar oxígeno constantemente para seguir con vida. Pero el oxígeno no es tan bueno para los alimentos procesados porque reacciona a las grasas y las hace rancias.
Los alimentos con grasas rancias saben mal y, aunque un poco de grasa rancia no lo lastimará, no es algo que desee comer con frecuencia.
Algunos productos se usan de inmediato, por lo que realmente no importa, pero podría llevarle un mes más o menos ir a través de una caja de cereal. No quiere que su cereal se quede allí y se arruine; es una pérdida de dinero y comer comida en mal estado no es una buena idea.
¿BHA y BHT son seguros de consumir?
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) considera que tanto BHA como BHT son seguros para usar en alimentos procesados.
Los investigadores han estimado la cantidad de BHA que estaría presente en una dieta promedio y no encontraron ningún problema. Además, los científicos han determinado que tomaría un consumo diario de al menos 125 veces esa cantidad para que el BHA se vuelva tóxico.
Del mismo modo, BHT también se considera seguro. Sin embargo, los estudios sugieren que el consumo de cantidades inusualmente grandes de BHT puede tener algunas interacciones con los métodos anticonceptivos hormonales o las hormonas esteroides. También puede aumentar los niveles de enzimas hepáticas. Actualmente, la FDA permite a los fabricantes de alimentos utilizar BHT, pero se sugieren estudios de seguridad adicionales.
Una palabra de Verywell
En definitiva, estos conservantes son seguros para consumir, y ciertamente no quieres comer alimentos que se hayan vuelto rancios. Sin embargo, la principal preocupación puede no ser los conservantes en sí, sino el valor nutricional de los alimentos procesados que está comiendo. Debido a que BHA y BHT se usan en alimentos con alto contenido de grasa, existe una buena posibilidad de que los alimentos en sí sean altos en calorías. En general, esta puede no ser la opción correcta para su dieta.
