El té se ha utilizado durante generaciones en diferentes culturas en entornos sociales y para mejorar la salud y el bienestar. Los diferentes tipos de té cuentan con diferentes beneficios. Pero no todos los tés actualmente en el mercado ofrecen ningún beneficio real cuando se trata de su cuerpo. De hecho, en algunos casos, es mejor beber agua caliente con limón.
Antes de elegir un té, es útil comprender las diferencias básicas entre las variedades. Todo el té tradicional proviene de la planta Camellia sinensis. Solo hay cuatro categorías de té tradicional: té blanco, té verde, té oolong y té negro. La diferencia entre cada uno es el grado en que cada hoja se oxida o fermenta. Por lo general, las hojas de té que están muy oxidadas son más oscuras o más rojas, y los tés que son menos fermentados son más ligeros o más verdes. El té tradicional por lo general contiene cafeína.
Los tés de hierbas y los tés de frutas son diferentes a los tés tradicionales. Estas variedades tienen menos probabilidades de contener cafeína. Como se puede imaginar por su nombre, se producen a partir de hierbas secas o frutas. Diferentes hierbas pueden proporcionar una variedad de beneficios para la salud, pero el jurado está al tanto de los beneficios que es probable que ganes cuando bebes té de hierbas.
A continuación se enumeran algunos de los tipos de té más populares, tanto herbales como tradicionales. Los beneficios para la salud del té se describen junto con la evidencia científica que puede o no respaldar los reclamos.
Té verde y Matcha
El té verde es uno de los tés más populares en el mercado, debido en parte a su reputación de proporcionar antioxidantes y aumentar el bienestar. Matcha, o té verde en polvo, también es muy popular en las tiendas naturistas y en las comunidades de bienestar. Según algunas fuentes, una taza de té matcha proporciona los beneficios de 10 tazas de té verde elaborado regularmente.
Los fanáticos del té verde creen que se puede usar para prevenir y / o tratar el cáncer, reducir el colesterol, prevenir las enfermedades cardíacas, mejorar el funcionamiento mental, disminuir la presión arterial, prevenir las caries, aumentar la pérdida de peso y aumentar la pérdida de agua.
El té verde y los extractos de té verde han sido ampliamente estudiados por sus posibles beneficios para la salud. Pero solo algunos de esos beneficios están respaldados por evidencia científica, de acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud.
De acuerdo con la Base de Datos de Medicina Integrativa en el Centro de Cáncer Memorial Sloan Kettering, solo hay pruebas limitadas de que el té tiene propiedades anticancerígenas. Y algunos estudios han mostrado resultados mixtos. Lo mismo es cierto para el posible efecto del té verde sobre el colesterol y la enfermedad cardíaca.
El té verde puede tener una capacidad limitada para prevenir la caries dental, aunque la teoría no ha sido probada en ensayos clínicos. Algunos estudios han demostrado que beber té verde puede ayudarlo a reducir su riesgo de desarrollar presión arterial alta.
La cafeína en el té verde puede estimular el sistema nervioso para aumentar la conciencia mental y puede tener algún efecto (limitado) sobre el metabolismo.
Los efectos secundarios del consumo de té verde pueden incluir náuseas y malestar estomacal en algunas personas. La cafeína en el té verde también puede causar nerviosismo y problemas para dormir.
Té negro
El té negro tradicional es el tipo de té más popular en todo el mundo. Los tipos de té negro incluyen Earl Grey, Darjeeling, masala chai (cuando se mezcla con otras especias), té de desayuno inglés y tés negros perfumados como el té negro de rosa y el té negro de lichi. También hay populares mezclas de té negro como Lapsang Souchong (una mezcla ahumada), té negro Keemun y té negro Yunnan. El té negro tradicional contiene aproximadamente 50-90 miligramos de cafeína por taza.
Al igual que el té verde, el té negro contiene polifenoles, que incluyen catequinas, flavonoides y taninos. Los polifenoles son sustancias químicas de origen vegetal que pueden proporcionar beneficios para la salud. Los investigadores han relacionado el consumo de flavonoides con importantes resultados de salud, pero los científicos aconsejan que se necesita más investigación para determinar con certeza si el té negro puede mejorar significativamente su salud.
La mayoría de los expertos recomiendan que si desea aprovechar todas las ventajas de los beneficios para la salud del té negro, use hojas sueltas (en lugar de una bolsa de té) y no agregue leche o azúcar.
Té Oolong
Si prefiere un té que sea un poco más rico que el té negro, pruebe con el té oolong. Obtendrá aproximadamente 30 miligramos de cafeína por taza (menos que el café), aunque la cafeína en su taza de té variará en función de una serie de factores, incluido el tiempo de preparación.
El té Oolong, como el té verde, tiene la reputación de ser útil para perder peso. Algunas pruebas científicas han demostrado que consumir oolong puede ayudar a reducir la grasa corporal en personas que ya tienen sobrepeso u obesidad. También se cree que el té tiene propiedades reductoras del colesterol y los estudios en animales han demostrado que reduce los niveles de triglicéridos.
Tenga en cuenta, sin embargo, que simplemente beber té oolong sin cambiar otros factores de estilo de vida no es probable que tenga un impacto dramático o notable en su perfil de salud general.
Té de manzanilla
La manzanilla es un té de hierbas. No proporciona cafeína como el té negro o el té verde, por lo que no proporciona estimulación de la misma manera que los tés tradicionales. En cambio, la manzanilla es ampliamente reconocida como un té calmante.
Hay alguna evidencia científica para apoyar el uso del té de manzanilla para la ansiedad y el insomnio. También hay alguna evidencia clínica limitada de que puede ayudar a reducir los espasmos musculares, aunque se necesita más investigación para confirmar este beneficio.
El té de manzanilla también se puede usar como antiséptico para tratar las úlceras de la piel o incluso para tratar las hemorroides. Pero no se han realizado ensayos clínicos en humanos para demostrar que funcionará.
Los efectos secundarios del té de manzanilla pueden incluir enrojecimiento o hinchazón en personas hipersensibles o alérgicas (especialmente aquellas que son alérgicas a la ambrosía o los crisantemos).
Pu-erh Tea
El té Pu-erh ha sido popular en China durante miles de años y recientemente se ha vuelto más popular en otras regiones del mundo. A diferencia de otras variedades de té, Pu-erh es fermentado, prensado en formas y envejecido bajo alta humedad antes de que esté listo para ser vendido. La mayoría del té Pu-erh tiene un olor penetrante o a moho distintivo.
Los fanáticos de este té afirman que tiene tanto pérdida de peso como propiedades de desintoxicación. Algunas personas también creen que puede aumentar la claridad mental y reducir el colesterol.
La cafeína en el té Pu-erh puede proporcionar los beneficios de pérdida de peso y la claridad mental que experimentan algunos bebedores, aunque Pu-erh tiene menos cafeína que otros tés tradicionales. Los estudios en animales han mostrado un vínculo entre el consumo de Pu-erh y la reducción de la grasa corporal y los niveles más bajos de colesterol, pero faltan estudios en humanos.
Rooibos y Honeybush Tea
Rooibos (también conocido como té de arbusto rojo) y honeybush son primos del té porque provienen de un área similar en Sudáfrica. Ambos son tés de hierbas que no proporcionan cafeína. Rooibos tiene un sabor a nuez. Honeybush tiene un sabor ligeramente más dulce que a menudo se compara con la miel.
Se informó que estos dos tés de hierbas tienen beneficios para la salud. Algunos creen que los tés pueden proteger contra el cáncer, proporcionar propiedades antienvejecimiento (incluido el tratamiento de las arrugas), mejorar la salud ósea, estimular el sistema inmunológico, aliviar los calambres estomacales e inhibir los antojos de dulces.
Ha habido algunas investigaciones muy limitadas que muestran un vínculo entre el consumo de honeybush y la posibilidad de mejorar la salud ósea. Pero los estudios son preliminares en el mejor de los casos. Y como Honeybush tiene un sabor dulce, es razonable que si lo bebes en lugar de disfrutar el postre, puedas saltearte las golosinas dulces con alto contenido calórico.
Los estudios en animales han demostrado que el té rooibos puede proporcionar algunos de los beneficios de salud anunciados, incluidos los beneficios antiinflamatorios, el alivio de los síntomas de la diabetes tipo 2, la función inmune mejorada y la prevención del daño causado por la radiación. Pero faltan estudios en humanos, por lo que aún no está claro si obtendrá estos beneficios si bebe el té.
Té de cúrcuma
El té de cúrcuma está ganando popularidad en los círculos de alimentación y nutrición, pero no es realmente té en un sentido tradicional. No está elaborado con hojas de té o hierbas. En cambio, es una mezcla de especias combinadas para proporcionar sabor y beneficios para la salud.
Las recetas de té de cúrcuma generalmente incluyen cúrcuma molida, miel y limón. Las recetas también pueden incluir otras especias como el jengibre, la pimienta negra (para la absorción), la canela y la nuez moscada. El té negro también se puede agregar al té de cúrcuma. Algunas recetas también incluyen alguna variedad de leche. Cuando se incluye leche, la bebida a menudo se llama leche dorada o leche de cúrcuma. Las empresas exhiben sus mezclas únicas en conferencias y espectáculos de alimentos especiales, como el Fancy Food Show organizado por Specialty Food Association.
Muchos que beben té de cúrcuma creen que proporciona numerosos beneficios para la salud. Los fanáticos de la bebida creen que tiene propiedades anticancerígenas, disminuye la inflamación, mejora el acné, reduce el riesgo de la enfermedad de Alzheimer, proporciona beneficios de pérdida de peso e incluso puede reducir el dolor y la depresión.
Hay alguna evidencia científica para apoyar algunos de estos beneficios. La cúrcuma contiene curcumina, un ingrediente activo que se ha estudiado tanto en animales como en humanos. La investigación ha proporcionado alguna evidencia de que la curcumina tiene propiedades antiinflamatorias. Pero si la especia puede prevenir o no la enfermedad es otro problema.
Los estudios en animales y la investigación humana limitada han demostrado que la curcumina proporciona posibles beneficios en el tratamiento y la prevención de ciertos cánceres. Aunque, algunas investigaciones han demostrado que la cúrcuma puede interferir con algunos tratamientos de quimioterapia para el cáncer de mama.
También se han realizado estudios en animales que sugieren un vínculo entre el consumo de extracto de cúrcuma y la prevención de la enfermedad de Alzheimer. Los investigadores también han notado que las tasas de la enfermedad son más bajas en áreas (como India y Asia) donde las personas consumen más cúrcuma.
Si bien parece que la cúrcuma es una especia de maravilla, también existen inconvenientes para consumirla. Los Institutos Nacionales de Salud dicen que las dosis altas o el uso a largo plazo de la cúrcuma pueden causar problemas gastrointestinales.
Té de alto octanaje
Los tés de alto octanaje son tés aromatizados que han sido supercafeinados. Una taza típica de té negro tradicional puede tener 50-90 miligramos de cafeína. Una taza de café típica puede tener entre 100 y 150 miligramos. Pero una taza de té de alto octanaje puede proporcionar 150 miligramos o más. Las personas que no les gusta el sabor del café pueden elegir el té de alto octanaje como alternativa.
Marcas como Zest Tea hacen variedades específicas de High Octane Tea. Pero hay otras compañías que combinan variedades de té con más cafeína. The Republic of Tea, por ejemplo, proporciona una lista de tés de mayor energía que incluye Blackberry Sage Black Tea, Earl Grayer y Green Matcha. Estas variedades, sin embargo, proporcionan menos cafeína que una taza de café. Las marcas más pequeñas como Adiago Teas preparan té High-Octane Gladiolus que tiene cantidades moderadas de cafeína, según la compañía.
Si bien la cafeína puede proporcionar ciertos beneficios, incluido un aumento en la alerta mental y (ligeramente) aumento del metabolismo, algunas personas también experimentan inconvenientes. Si bebe demasiada cafeína, puede tener problemas para dormir y también puede experimentar dolores de cabeza, nerviosismo o sensación de nerviosismo.
Tés con sabor
Muchas compañías mezclan el té tradicional o el té de hierbas con sabores de frutas o especias para crear tés aromatizados. Si no le gusta el sabor del té negro o el té verde, puede preferir uno de estos infusores. En la mayoría de los casos, las infusiones de sabor no cambiarán los beneficios para la salud del té. Y en la mayoría de los casos, elegir un té simple con sabor a fruta (sin edulcorantes añadidos) va a ser mejor para su salud que beber té con azúcar o crema que agregue por su cuenta.
Tenga en cuenta, sin embargo, que los tés endulzados comercialmente, como los tés helados con sabor o las bebidas de té endulzadas, a menudo son una fuente de calorías vacías y pueden proporcionar más azúcar de la que necesita.
Una palabra de Verywell
Para muchos de nosotros, beber té es una parte tranquila y pacífica de nuestros días. Incluso si el té en sí no proporciona ningún beneficio para la salud, simplemente tomarse el tiempo para preparar una taza y disfrutar de cada sorbo proporciona una sensación de paz y bienestar.
Es muy posible que su taza de té también proporcione beneficios medicinales. Pero debido a que hay poca evidencia sólida para respaldar muchas de las afirmaciones, puede que no sea inteligente depender del té para tratar, prevenir o controlar la enfermedad. Si está manejando una condición médica, trabaje con su proveedor de atención médica para elaborar un plan que incluya opciones de mejora tanto tradicionales como naturales.
